Kerberosaurus

Kerberosaurus est un genre éteint de dinosaures herbivores « à bec de canard » du sous-ordre des ornithopodes et de la famille des hadrosauridés. Ses fossiles ont été découverts en extrême-Orient russe sur les bords du fleuve Amour, dans la formation géologique d'Udurchukan, datée de la partie terminale du Crétacé supérieur, au Maastrichtien supérieur, juste avant la grande extinction de la fin du Crétacé intervenue il y a environ (millions d'années), ce qui en fait un des derniers dinosaures non-aviens ayant existé. Yuri Bolotsky et son équipe ont découvert en 1984 un lit d'ossements du Crétacé terminal avec des restes de dinosaures près de Blagoveschensk sur les bords du fleuve Amour en extrême-Orient russe. La plupart des fossiles appartiennent à un autre hadrosauridé de la sous-famille des Lambeosaurinae, Amurosaurus ; il est accompagné de restes de tortues, crocodiliens, théropodes, nodosauridés, mais aussi d'un nouvel hadrosauridé qui sera nommé Kerberosaurus par Y. Bolotsky et P. Godefroit en 2004 à partir principalement d'un crâne partiel (holotype AENM 1/319). La seule espèce décrite est Kerberosaurus manakini. Le nom de genre Kerberosaurus est composé du nom de Cerbère en grec ancien, Kérberos (Κέρβερος) et du mot du grec ancien sauros/σαυρος « lézard ». Le nom spécifique latinisé manakini est donné en honneur du colonel cosaque Manakin, pionnier de la recherche paléontologique dans la région de l'Amour, et qui est le premier à avoir extrait des fossiles des berges du fleuve Amour. Les caractères diagnostiques ou synapomorphies singularisant Kerberosaurus sont des os frontaux étroits, une forme particulière de la boîte crânienne et une division bien délimitée entre la zone osseuse entourant les narines et l'os plus à l'extérieur. Aucune reconstruction du crâne partiel fragmentaire n’a été proposée. Kerberosaurus, comme son très proche parent voire synonyme Kundurosaurus, après avoir été considérés comme des Saurolophini, sont classés depuis les années 2010 dans la tribu des Edmontosaurini.