Grotte de Kapova
La grotte de Kapova (en Капова пещера) est une grotte calcaire située sur le versant sud du Sarykuskan, une colline de Bachkirie dans le sud de l'Oural. Elle est traversée par le , une rivière de 13 km qui se jette peu après dans la Belaïa. Pour cette raison, elle est aussi appelée grotte de Choulgan-Tach. Elle est célèbre pour les peintures du paléolithique ancien qui ornent ses parois. vignette|Profil de la grotte L'entrée de la grotte forme une grande arche de 30 m de haut juste à la droite d'une profonde mare (3 m de large pour 35 m de profondeur) qui correspond à la résurgence de la rivière. Le système de galeries s'étend sur 3 km pour une dénivellation de 165 m et comporte des siphons, des lacs souterrains. Il comporte trois étages, celui du dessous étant occupé par la rivière. Les peintures ont été découvertes en 1959 par le zoologiste A.V. Ryumin et ont revêtu une importance particulière car c'est l'un des premiers exemples d'art pariétal découvert en dehors de l'aire franco-cantabrique. Elles se répartissent entre quatre salles: la salle de la coupole, la salle des signes et la salle du chaos à l'étage intermédiaire et la salle des peintures à l'étage supérieur. La plupart des peintures sont réalisées à l'ocre rouge avec l'hématite comme pigment, parfois accompagné de charbon de bois. Estimées initialement d'époque solutréenne ou magdalénienne, leur âge de à (cal. BP) a ensuite été confirmé par une analyse au carbone 14 de la couche archéologique présentant des fragments d'ocre. La tentative d'obtenir une mesure plus directe en analysant les dépôts de calcite en dessus et en dessous des dessins par la méthode de la datation par l'uranium-thorium n'a pas abouti à une fourchette plus précise: entre et , il n'y a eu aucun dépôt de calcite, ce qui suggère qu'à cette époque, les températures à l'intérieur de la cave étaient inférieures à zéro pendant toute l'année dans des conditions de permafrost. Cette période correspond au dernier maximum glaciaire. Наскальная живопись. Капова пещера.jpg| Kapova Horses - 1.
