Tetranychus urticae

Tetranychus urticae (le tétranyque tisserand, tétranyque commun, tétranyque à deux points, araignée rouge des serres, araignée rouge du cotonnier, acarien jaune tisserand) est une espèce d'acariens de la famille des Tetranychidae à répartition cosmopolite. Cet acarien, plus connu sous le nom de Coche-Coche, en tant que parasite de nombreuses espèces végétales (plus de 900 espèces selon une étude canadienne), est un important ravageur des cultures, il est pour cette raison le membre le plus connu de la famille des Tetranychidae ou tétranyques. Bien qu'à peine visible, le tétranyque rouge qui peut former d'importantes colonies dans les serres agricoles et sur les cultures industrielles, tant en zones tropicales que tempérées, tisse une fine toile sur et sous les feuilles et peut conduire à la mort des plantes qu'il colonise. Le génome de cette espèce a été entièrement séquencé en 2011 ; c'était le premier séquençage d'un génome du sous-embranchement Chelicerata parmi les arthropodes. Tetranychus urticae est un organisme originaire de l'Eurasie, qui, répandu par l'Homme et les transports mondialisés a acquis une répartition cosmopolite. thumb|left|Colonie de Tetranychus urticae et son voile protecteur. thumb|left|Dessin d'un tétranyque rouge. Le tétranyque tisserand doit son nom au fait qu'à tous les stades actifs, il tisse à la face inférieure des feuilles des toiles soyeuses qui retiennent l'humidité et lui assurent une excellente protection de toutes le vent, de nombreux prédateurs et certains traitements chimiques. Tetranychus urticae est trop petit pour être bien visible à l'œil nu ; on le repère généralement par les taches rougeâtres ou verdâtres qu'il induit sur les feuilles et les tiges ; les adultes ont quatre paires de pattes et présentent sur le dos deux taches sombres caractéristiques. La femelle mesure 0,4-0,5 mm de long ; le mâle, plus petit et plus élancé, n'atteint que de long. Outre certains pucerons, Tetranychus urticae est le seul animal connu capable de synthétiser des caroténoïdes.