Concept

Ballarat

Résumé
Ballarat () est une importante ville continentale de l'État de Victoria, en Australie. Avec , c'est, par sa population, la troisième ville de l'État, derrière Melbourne et Geelong, la troisième ville continentale de toute l'Australie derrière Canberra, la capitale fédérale et Toowoomba, dans le Queensland. Elle est située à environ au nord-ouest de Melbourne. Située à d'altitude, elle occupe une superficie administrative d'environ , une surface bâtie d'environ . La ville occupe l'emplacement d'un ancien ranch établi en 1838 par William Cross Yuille et Henry Anderson et appelé « Ballaarat », mot dérivé de la langue aborigène et signifiant « campement ». On y découvrit ensuite de l'or, et une ville fut fondée dans les années 1850. L'afflux de population et de richesses provoqué par la ruée fit alors de Ballarat la ville la plus importante de l'État. Les nombreux bâtiments en pierre qui sont encore visibles à Ballarat témoignent de cette ancienne prospérité. C'est le cas en particulier dans le quartier de Lydiard Street, qui contient quelques-uns des plus beaux exemples d'architecture victorienne de l'État, classés en tant que tels par le National Trust of Australia. En 1930, la ville disposa d'un aérodrome qui se développa fortement lorsqu'on y installa l'école de radios et d'artilleurs de la Royal Australian Air Force (RAAF) ainsi que la base de bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale. À cette époque l'aéroport disposait de trois pistes en dur dont deux de plus de de long et de de large. Après la fermeture de la base de la RAAF en 1960, le trafic a fortement chuté et les équipements ont été réduits. La gestion de l'aéroport est dorénavant confiée au Ballarat City Council (le council de la zone d'administration locale). Ballarat reste dans l'histoire comme le lieu de naissance du seul soulèvement civil armé qu'ait connu l'Australie, le soulèvement d'Eureka (1854). Un parc historique et un mémorial commémorent l'événement. La ville est reliée à Melbourne par une autoroute, la Western Freeway, et un service de trains rapides.
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