Les Cairngorms sont une chaîne de montagnes située dans les Highlands en Écosse. Le parc national de Cairngorms valorise la région.
On désigne généralement la chaîne comme « les Cairngorms », d'après le sommet de Cairn Gorm. Le nom est issu du gaélique écossais An Cairn Gorm, littéralement « le cairn bleu ». Le nom gaélique de la chaîne est toutefois Am Monadh Ruadh, littéralement « les montagnes rouges », ce qui les distinguait des montagnes grises (Am Monadh Liath) situées à l'ouest de la rivière Spey.
Le nom de Cairngorms est utilisé depuis longtemps en langue anglaise afin de désigner la chaîne. Henry Alexander, en 1928, rapporte que le colonel T. Thornton, qui avait visité la zone vers 1786, la désignait ainsi dans son livre Sporting Tour publié en 1804.
Cette référence dans le livre du colonel Thornton est la plus ancienne que l'on connaisse.
Bien que les Cairngorms soient situées dans le Parc National des Cairngorms, elles n'en occupent qu'une partie. Le massif s'étend entre Aviemore au nord-ouest et Braemar et le Glen Feshie au sud-ouest. Il est délimité, au sud, par le Glen Dee, le Glen Geldie et le Glen Feshie ; à l'ouest par le Glen Feshie et la rivière Spey ; au nord par Aviemore, le Glen More et le Glen Avon ; et à l'est par le Glen Avon, Am Beahlach Dearg, et Braemar.
Au sud des Cairngorms se trouve le massif des Grampians ; bien que les deux chaînes soient des entités différentes, certaines cartes incluent les Cairngorms dans les Grampians
Sur le plan administratif, les Cairngorms se situent dans les comtés d'Aberdeenshire, d'Inverness et de Banffshire.
Le massif des Cairngorms est composé d'un large plateau d'altitude supportant des montagnes glaciaires basses et arrondies.
Bien qu'il ne s'agisse pas stricto sensu d'un unique plateau, c'est néanmoins l'impression qui ressort, car les passes les séparant ne sont pas très profondes. Ainsi, le sommet du Lairig Ghru mesure , celui du Lairig an Laoigh et The Sneck .