Offensive du Printemps

L’offensive du Printemps, également connue sous les noms de bataille du Kaiser ou offensive de Ludendorff, est un terme utilisé pour faire référence aux séries d'attaques allemandes sur le front occidental du au durant la Première Guerre mondiale. Les Allemands s'étaient rendu compte que leur seule chance de gagner la guerre était d'anéantir les Alliés avant que les États-Unis ne puissent déployer suffisamment de troupes en Europe pour vaincre l'Allemagne. Cinquante divisions allemandes avaient pu être redéployées sur le front occidental après la signature du traité de Brest-Litovsk avec la jeune Russie soviétique. Plusieurs opérations allemandes furent mises au point : Michael, Georgette, Gneisenau et Blücher-Yorck. Michael constituait la principale attaque, qui était destinée à percer les lignes alliées, déborder les forces britanniques de la Somme à la Manche et bloquer les ports maritimes. Une fois que cela aurait été réalisé, on espérait que les Français chercheraient des conditions d'armistice. Les autres offensives étaient subordonnées à Michael et ont été conçues pour détourner les forces alliées de l'offensive principale sur la Somme. Opération Michael Opération Michael gauche|vignette|redresse=1.0|Opération Michael (sur le front de l'Aisne et de la Marne), opération allemande du . Libérées du front de l’Est par le traité de Brest-Litovsk les divisions d'infanterie allemandes sont amenées rapidement par le chemin de fer sur le front occidental. Au déclenchement de l'offensive, les de l'armée impériale allemande sont déployées ainsi : front de l'Ouest : (environ d'hommes, ) ; front de l'Est : (environ un million d'hommes, ) ; Balkans : ; zone intérieure (Allemagne) : . L'« opération Michael » commence le à en Picardie, par un bombardement d'artillerie assez court mais extrêmement violent, avec l'aide de . Avant que les défenseurs britanniques étourdis ne puissent réagir, des équipes spéciales de troupes d'assaut allemandes sortent du brouillard et de la fumée pour attaquer ou contourner les points stratégiques des lignes.