Belfast ( ; ; Béal Feirste ; Bilfawst) est la capitale de l'Irlande du Nord, une nation constitutive du Royaume-Uni, dont elle est également la ville la plus peuplée. Belfast est la quatorzième ville la plus peuplée du Royaume-Uni. Elle est également en nombre d'habitants la deuxième ville de l'île d'Irlande derrière la capitale de l'Irlande, Dublin, avec une population de en 2015 ( dans la zone urbaine élargie du Grand Belfast). Ses habitants s'appellent les Belfastois. Située à cheval sur les comtés d'Antrim et de Down, Belfast fait partie de la province historique irlandaise d'Ulster. Depuis 1888, Belfast possède officiellement le statut de cité et constitue depuis 1998 le siège du gouvernement nord-irlandais.
Belfast a été un centre important dans l'industrialisation du lin, du tabac, et des chantiers navals . La ville a également été très marquée historiquement par l'époque du conflit nord-irlandais, opposant les communautés catholique et protestante. Aujourd'hui Belfast est une ville en paix qui se développe et se modernise considérablement.
Le nom « Belfast » provient de l'irlandais Béal Feirste, qui signifie « l'embouchure de la Farset », la Farset étant un affluent de la Lagan, fleuve qui traverse Belfast.
Histoire de Belfast
Le site de Belfast a été occupé depuis l'âge du bronze, et on peut y trouver des ruines de fortifications datant de l'Âge du fer, ainsi que le célèbre anneau du Géant (Giant's Ring).
Au début du , Belfast a été occupée par des colons anglais et écossais, selon un schéma d'implantation élaboré par Arthur Chichester, ce qui n'a pas manqué de créer des tensions avec la population autochtone qui s'est rebellée en 1641. Les huguenots français s'y sont également établis pour y faire le commerce du lin.
En 1907, le dirigeant d'un syndicat de dockers, James Larkin, déclenche une grève massive rassemblant catholiques et protestants, qui provoqua la colère jusque dans les rangs policiers.
C'est à Belfast que le Titanic, le plus grand paquebot transatlantique du monde de l’époque, fut construit par les chantiers navals Harland and Wolff entre 1909 et 1911.