Bataille de Shanghai (1937)

La bataille de Shanghai opposa d'août à novembre 1937 l'Armée impériale japonaise à l'Armée nationale révolutionnaire chinoise pendant la guerre sino-japonaise. La Chine et le Japon sont en guerre larvée depuis 1931, mais les choses dégénèrent vraiment à partir de l'incident du pont Marco-Polo, en juillet 1937. L'empire du Japon saisit ce prétexte pour s'emparer de Pékin, ce qui sera fait le 13 août. Shanghai, grâce notamment à son accès à la mer et son développement plus important de par la concession, représentait également un point stratégique que les nippons convoitent. Ils souhaitaient conclure la guerre aussi rapidement que possible. Les Japonais disposaient, avant même le déclenchement ouvert du conflit, de troupes sur place. Le 9 août, le lieutenant japonais Isao Oyama, ayant pénétré illégalement dans l'aéroport de Hongqiao, fut abattu par les troupes chinoises de maintien de la paix. Les Japonais demandèrent immédiatement le démantèlement unilatéral des troupes chinoises de la zone spéciale de Shanghai. Devant le prévisible refus chinois, la situation dégénéra en conflit ouvert. Le Service aérien de la Marine impériale japonaise y procéda à l'un des premiers bombardements stratégiques de l'histoire à partir du 14 août. À partir du , les troupes japonaises et chinoises commencèrent à s'affronter. Tchang Kaï-chek ordonna au général Zhang Zhizhong de débuter le une offensive contre les Japonais, comptant sur la supériorité numérique des troupes chinoises pour battre l'armée impériale. La ville fut parcourue d'une série de batailles de rue particulièrement intenses, afin de conquérir ou défendre quartier après quartier. Dès le , l'aviation japonaise commença à attaquer les cibles chinoises, provoquant des dizaines de milliers de morts civils. Les forces aériennes chinoises, supérieures en nombre, contre-attaquèrent alors efficacement, abattant plusieurs avions japonais.