Hourrites

Les Hourrites ou Hurrites (ou Hari, Khurrites, Hourri, Churri, Hurri, Hurriter), en égyptien ancien ḫȝrw, sont un peuple habitant l'Asie Mineure durant l'Antiquité. Ils fondent le royaume du Hourri ou Hari, d'où découle plus tard le Mittani, au début du second millénaire, dans une région jouxtant le Nord de la Mésopotamie. Les origines des Hourrites sont mal connues. Il semble qu'il s'agisse d'un peuple originaire des régions situées au sud du Caucase, appartenant au même groupe que les Urartéens. Ils apparaissent dans l'histoire dans les sources d'Ebla au , lorsqu'ils migrent vers le sud, dans les montagnes situées au nord de la Mésopotamie, au Kurdistan et dans le Zagros, où ils forment de petits royaumes. Ils constituent de farouches adversaires pour les souverains d'Akkad, et ceux de la troisième dynastie d'Ur. Dans le courant de la première moitié du , les Hourrites se répandent en Syrie du Nord (on en trouve la trace dans les archives de Mari). Après la chute des royaumes amorrites, ils deviennent l'ethnie dominante dans cette région, et leurs royaumes affrontent l'expansionnisme hittite au De puissants royaumes hourrites apparaissent alors, comme le Kizzuwatna (en Cilicie), mais surtout le Mittani, qui est centré autour du triangle du Khabur en Syrie du Nord. Ce royaume, dirigé à l'origine par une élite de langue indo-européenne, mais peuplé majoritairement de Hourrites, étend sa domination sur ses voisins entre le , en Syrie et en Assyrie. Cet expansionnisme lui fait affronter successivement les Égyptiens, puis les Hittites, et enfin les Assyriens qui, après s'être libérés du joug mittanien, détruisent le royaume définitivement au La dernière dynastie du royaume hittite, celle de Suppiluliuma , est selon toute probabilité elle-même d'origine hourrite, et contribua fortement à l'affaiblissement du royaume du Mittani. Les textes hourrites sont exclusivement de nature religieuse, à l'exception de la lettre du roi mittanien Tushratta au pharaon Aménophis III.