Circassiens

Les Tcherkesses ou Circassiens, qui se nomment eux-mêmes Adyguéens, sont un peuple du nord-ouest du Caucase. Ils habitent dans trois sujets fédéraux de la Russie, l'Adyguée où ils représentent 23 % de la population, la Karatchaïévo-Tcherkessie où ils en représentent 11 % et la Kabardino-Balkarie, où ils sont 57,2 %. L'ensemble des Adyguéens du Caucase septentrional forme une population fractionnée de quelque , auxquelles s'ajoute une très importante diaspora. Leur langue est l'adyguéen, une des trois langues caucasiennes occidentales avec l'oubykh, aujourd'hui éteint, et l'abkhaze. Durant l'ère soviétique, l'ex-Circassie, ainsi désignée depuis le par les marchands génois qui possédaient alors des comptoirs le long du Pont Euxin, a été divisée en quatre territoires administratifs, reflet d'une dispersion et d'une acculturation qui est la conséquence d'un génocide initié en 1817 sous l'Empire russe par la guerre du Caucase. L'ensemble de ses habitants était désigné par l'exonyme Tcherkesses, emprunté au turc Çerkez, correspondant peut-être au grec ancien et médiéval « », synonyme, semble-t-il, des Zygiens antiques. Il est alors réservé aux Tcherkesses centraux du territoire autonome de Karatchaïévo-Tcherkessie, l'endonyme Adyguéens désignant les Tcherkesses occidentaux constitués en district autonome d'Adyguée. Les Tcherkesses ou Adyguéens orientaux sont depuis lors connus sous le nom de Kabardes, d'après le nom de la principauté de Kabardie devenue russe en 1825, et vivent aujourd'hui en république autonome de Kabardino-Balkarie. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le créé au bord de la mer Noire pour les clans cassogues, le territoire autonome de Karatchaïévo-Tcherkessie, la république autonome de Kabardino-Balkarie sont supprimés et leurs habitants déportés en Asie centrale respectivement en mai 1945, en octobre 1943 et avril 1944, sous l'accusation d'avoir accueilli la Wehrmacht en libératrice. Contrairement aux seconds, le premier n'est pas rétabli en 1957 lors de la déstalinisation. vignette|La Circassie en 1750.