Concept

Sun Tzu

Résumé
Sun Tzu, aussi appelé Sun Tse, Sun Zi ou encore Souen Tseu (, prononcé //, littéralement « maître Sun »), de son vrai nom Sun Wu (, wǔ signifiant « militaire », « martial »), est un général chinois du (544-496 av. J.-C.). Il est surtout célèbre en tant qu'auteur de l'ouvrage de stratégie militaire le plus ancien connu : L'Art de la guerre. L'idée principale de son œuvre est que l’objectif de la guerre est de contraindre l’ennemi à abandonner la lutte, y compris sans combat, grâce à la ruse, l'espionnage, une grande mobilité et l'adaptation à la stratégie de l'adversaire. Tous ces moyens doivent ainsi être employés afin de s'assurer une victoire au moindre coût (humain, matériel). Il inaugure ainsi la théorie de l'approche indirecte. Les idées de L'Art de la guerre ont été reprises et adaptées par différents auteurs pour la stratégie et notamment la stratégie d'entreprise. Dans un sens plus large, L'Art de la guerre peut être interprété comme une méthode de résolution des conflits. Les deux ouvrages détaillant le plus les exploits de Sun Zi sont les Mémoires Historiques (ou Shiji), de Sima Qian, et les Annales des Printemps et Automnes de Wu et de Yue (ou ), de Zhao Ye. Il y est présenté comme un stratège militaire de la fin de la période des Printemps et des Automnes, général de l'État de Wu sous le règne du roi Helü de Wu. Ce serait lui qui aurait conçu l'attaque de Wu contre l'État de Chu. Des auteurs plus anciens, antérieurs à la dynastie Han (Xun Zi et Han Fei), mentionnent également Sun Zi en tant que stratège militaire, mais sans précision particulière sur l'auteur. Si L'Art de la guerre fait autorité, la vie de son auteur est pourtant un mystère et consiste surtout en hypothèses. La première considère que Sun Zi n'a jamais existé : c'est un mythe qui aurait pris naissance vers la fin des Printemps et des Automnes, prenant de l'ampleur par la suite. Une deuxième hypothèse voit en Sun Zi un autre personnage des Royaumes combattants : Sun Bin (le contenu et la forme de L'Art de la guerre le rendraient postérieur aux Printemps et Automnes).
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