Christian Combaz

Christian Combaz, né le à Alger, est un écrivain et journaliste français. Ses œuvres sont traduites en espagnol, hollandais, italien, portugais, russe et serbo-croate. Issu d'une famille savoyarde de la classe moyenne, originaire des Contamines-Montjoie, né de mère corse en Algérie où son père était expatrié comme ingénieur pétrolier, Christian Combaz passe son enfance à Bordeaux dans un milieu catholique. Il suit sa scolarité au collège de frères marianistes décrit par François Mauriac dans son livre L'Enfant chargé de chaînes, Sainte-Marie Grand Lebrun. Son père ayant été nommé à Paris, sa famille s'y installe en 1968. Il est inscrit chez les jésuites du Trocadéro au lycée Saint-Louis-de-Gonzague puis à Sainte-Croix de Neuilly où la fréquentation de la haute bourgeoisie parisienne nourrit ses lectures et ses ambitions comme en témoignent, à trente ans d'intervalle, Messieurs, paru en 1979, et Votre serviteur, publié en 2015. Inscrit en hypokhâgne au lycée Henri-IV et à la Sorbonne, il rompt avec son père, renonce à préparer l’École normale supérieure pour devenir coursier, employé d'assurances, contrôleur au théâtre des Variétés, puis pigiste aux Nouvelles littéraires et au Quotidien de Paris, sous la direction de Philippe Tesson qui l'encourage à écrire. Après une réconciliation avec sa famille, il renoue avec les études en s'inscrivant à Sciences-Po, rue Saint-Guillaume à Paris, où il est l'élève de Laurent Fabius et de Raymond Barre. Il s'inscrit, en parallèle, aux Beaux-Arts en sculpture dans l'atelier Viseux. Premiers essais littéraires, vie mondaine, séjours en Italie (Montefalco, Seuil, 1980) à Rome et à Venise, amitiés ecclésiastiques, littéraires, militaires, aéronautiques, qui fournissent en 2015 la matière de son roman d'inspiration autobiographique Votre Serviteur. Longs séjours américains qui fourniront la matière de son livre Lettres de Floride. Titulaire d'un brevet de pilote à dix-huit ans, il nourrit une passion pour l'aviation tout en commençant à gagner sa vie dans le journalisme et la littérature.

Un couvent dominicain aux Pâquis, Genève

Yann Petter

A la fois maison de Dieu et maison de l'homme, le couvent est le lieu par excellence dans lequel se mêlent de nombreux contrastes: ouverture et clôture, silence et agitation, privé et public ... Dans l'optique d'un couvent dominicain inséré au centre de la ville du XXIe siècle, comment l'architecture assume-t-elle ces dichotomies? Quelle forme pour des modes de vies si spécifiques et quel caractère revêt-elle aujourd'hui? La vocation des frères dominicains est d'œuvrer auprès de la population urbaine et sa mission porte principalement sur l'enseignement. En réponse à cet apostolat, l'édifice s'intègre dans un îlot du quartier populaire des Pâquis. Le couvent prend dès lors la configuration d'un volume allongé et tisse un lien entre la rue et la cour. La densité du lieu permet de réinterpréter le plan traditionnellement horizontal du couvent en une organisation verticale. Véritable lieu de rassemblement, l'édifice comprend également des logements étudiants et des espaces communautaires pour le quartier. Le couvent abrite un monde intérieur qui s'articule autour du parcours du frère entre la ville et la cellule. Trois espaces majeurs ponctuent cette procession verticale: l'entrée publique traversant l'édifice, l'église au cœur du couvent et le cloître en toiture. Tous trois sont réunis autour d'un puits lumineux invitant à l'ascension. Entre ombre et lumière, ces vides creusés dans l'albâtre forment l'écrin dans lequel les frères trouveront à la fois la communauté et l'isolement propice à leurs aspirations.

2013

La vie avec la mort. Un complexe funéraire – parc urbain au Prieuré de Saint-Jean à Genève

La civilisation moderne s'est attachée à détruire les rites de nos ancêtres, à les disséquer avec les outils du scientifique pour les discréditer un à un. Ce rejet a engendré une perte de repères, ainsi qu'un déni de mort chez l'individu. Les sans-confession n'ont ainsi pas de rite commun et se retrouvent démunis face à la mort. La délocalisation des cimetières hors la ville n'a fait que renforcer cet état en éloignant la mort de la vie quotidienne. Avec sa majorité de sans-confession et ses 80% de crémations, Genève est particulièrement marquée par ces changements. Le projet vise à réintroduire la notion de mort au sein de cette ville, tout en s'adaptant aux nouveaux besoins funéraires. Cela en offrant un espace cérémoniel et de crémation neutre, intimement lié à un espace d'activités et de vie. La promenade du Prieuré de Saint-Jean est particulièrement propice à recevoir ce programme, puisqu'elle est le lien entre un système parfaitement maîtrisé, la ville, et un espace sauvage, les falaises de Saint-Jean. Il s'agit d'une zone de transition entre deux mondes, en bordure de fleuve et au cœur de la ville, où l'érosion et la conservation se mêlent. Un espace de vie par excellence où, au moindre rayon de soleil, baigneurs, promeneurs, joggeurs, enfants et flâneurs se côtoient sur les ruines d'un ancien site mortuaire.

2013

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Un couvent dominicain aux Pâquis, Genève

La vie avec la mort. Un complexe funéraire – parc urbain au Prieuré de Saint-Jean à Genève

Un couvent dominicain aux Pâquis, Genève

La vie avec la mort. Un complexe funéraire – parc urbain au Prieuré de Saint-Jean à Genève