Dimension à évolution lente

Une dimension à évolution lente (slowly changing dimension ; SCD) est, en informatique décisionnelle (business intelligence), une dimension pouvant subir des changements de description des membres. Comme l'indique leur nom, les dimensions à évolution lente sont des dimensions dans lesquelles les données ont tendance à changer au fil du temps, soit occasionnellement, soit de façon continue, en impliquant soit un seul enregistrement, soit la table en entier. Ces changements de descriptions des membres ont différentes origines : Un client peut changer d’adresse, se marier (et donc changer de nom) ; Un produit peut changer de nom, de formulation (« Raider » devient « Twix » ; « Yaourt à la vanille » devient « saveur Vanille ») ; Une entreprise peut changer son organisation commerciale (secteurs) ou sa nomenclature de produits. Suivant l'enseignement de Ralph Kimball il est possible de gérer cette situation en choisissant entre ces solutions : SCD 1 : Écrasement de l’ancienne valeur / remplacer SCD 2 : Création d'une nouvelle ligne SCD 3 : Création d'une nouvelle colonne SCD 4 : Valeur d’origine / valeur courante SCD 6 : hybride Il existe aussi des solutions hybrides. Selon la nature du changement, il convient de choisir quel type de SCD utiliser, dans certains cas, combiner plusieurs techniques est plus efficace. Il est dans tous les cas essentiel d'avoir les clés de substitution dans les tables de dimension, pour appliquer ces techniques. Dans certains cas, la transition n’est pas immédiate : il reste pendant un certain temps d'anciens produits en rayon, il est alors conseillé de les traiter comme deux membres différents. Cette solution est la plus simple à mettre en œuvre, car elle ne nécessite ni modélisation particulière, ni besoin d'ajouter de nouveaux enregistrements dans la table. Elle consiste à mettre à jour les données, en écrasant l'ancienne version. Cette solution est privilégiée dans les cas où il n'est pas important de maintenir l'information historique, par exemple pour corriger des fautes d'orthographe.