Darmstadt est une ville du Land (État-région) de Hesse en Allemagne. Depuis 1997, elle est appelée par le ministère de Hesse « Wissenschaftstadt Darmstadt », c'est-à-dire « Darmstadt, la Ville de la Science ». Elle est jumelée à quatorze villes européennes, à une ville turque et à une ville étatsunienne.
Au , Darmstadt comptait et dans sa zone urbaine élargie.
Darmstadt et le siège de sa circonscription administrative sont situés dans le Sud de la région de Hesse. La ville fait partie d'un des neuf centres supérieurs du Land de Hesse et de la région du Rhin. Darmstadt est la quatrième ville du Land de Hesse après Francfort, Wiesbaden et Kassel et la d'Allemagne en 2006.
La ville privilégie aussi l’art et la culture, en valorisant les œuvres du Jugendstil ou Art nouveau de la « Colonie d’artistes » fondée en 1899 par le grand-duc Ernest-Louis à la Mathildenhöhe.
En 1975, le Conseil de l'Europe lui remet le prix de l'Europe.
Une bonne infrastructure de transport dessert la ville qui se trouve au milieu de ce que l’on nomme « la Banane bleue » européenne, c’est-à-dire la grande région industrielle entre Londres et Milan.
Les grandes villes les plus proches sont Francfort-sur-le-Main (environ au nord), Mannheim (environ au sud) et Heidelberg.
Son titre de « Ville de la Science » est dû à la présence de l'université technique (TU Darmstadt) fondée en 1877, de deux écoles techniques supérieures, ainsi qu'à des instituts ou organismes liés à la recherche : centre de technologie et d'innovation (TIZ), Chambre des sciences et des congrès appelée Darmstadtium, ESOC, EUMETSAT, le Centre de recherche sur les ions lourds (GSI), Groupe de coordination pour les satellites météorologiques
Elle devient la capitale des princes de Hesse-Darmstadt à partir de 1567 lors de la création du landgraviat de Hesse-Darmstadt, formé après le décès de Philippe le Magnanime. Une partie des possessions de Philippe le Magnanime furent cédées (Hesse-Cassel, Hesse-Marbourg, Hesse-Rheinfels, Hesse-Darmstadt et Dietz).