Oberkommando der Wehrmacht

L’Oberkommando der Wehrmacht (OKW) était l'organe de commandement suprême des forces armées allemandes de 1938 à 1945. L’OKW a été créé sur ordre du Führer le à la suite de l’affaire Blomberg-Fritsch, en remplacement du ministère de la Guerre du Reich (Reichskriegsministerium) Werner von Blomberg, car Adolf Hitler souhaitait limiter les résistances dans la conduite de sa politique d’annexions et de conquêtes à venir. Contrairement aux autres états-majors allemands, l'OKW était l'instrument docile de la volonté de Hitler, qui l'a progressivement transformé en sa « maison militaire » personnelle. vignette|upright=1.3|La structure de commandement de la Wehrmacht de 1935 à 1938, avant la mise en place de l'OKW. vignette|redresse=1.3|La structure de commandement de la Wehrmacht de 1938 à 1945, après la mise en place de l'OKW. L'OKW avait (en théorie) autorité sur les états-majors des trois armées, qui étaient des organisations indépendantes : l’Oberkommando des Heeres (OKH) pour les forces terrestres ; l’Oberkommando der Luftwaffe (OKL) pour les forces aériennes ; l’Oberkommando der Marine (OKM) pour les forces navales. L'autorité effective de l'OKW sur les états-majors de ces trois armées (terre, air, mer) venait de ce que Hitler était le commandant en chef des forces armées . Le Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel a été le chef de l’OKW de 1938 à 1945 et, à ce titre, a signé le second acte de capitulation de l'Allemagne le à Berlin. Le Generaloberst Alfred Jodl en a été le chef de l'état-major des opérations de 1939 à 1945 et a signé le premier acte de capitulation le à Reims. Tous deux ont été condamnés à mort par le tribunal de Nuremberg et exécutés par pendaison le . Au cours de la guerre, Hitler a progressivement transféré certaines compétences de l'OKH à l'OKW, plus docile à son égard. Dès 1940, la Norvège a ainsi été le premier théâtre d'opérations sous la responsabilité directe de l'OKW.