La Chute de la maison Usher (nouvelle)

La Chute de la maison Usher (The Fall of the House of Usher) est une nouvelle fantastique écrite par Edgar Allan Poe. Elle fut publiée pour la première fois en septembre 1839 dans la revue littéraire Burton's Gentleman's Magazine. Cette nouvelle figure parmi les textes des Nouvelles histoires extraordinaires. Elle a été traduite en français, comme la plupart de ses contes, par Charles Baudelaire et est considérée comme l'une de ses nouvelles les plus célèbres. Elle a été illustrée par Hélène Azenor. Le narrateur, ami d'enfance de Roderick Usher, accepte l'invitation de ce dernier à séjourner quelque temps à la Maison Usher. Dans sa lettre d'invitation, Usher lui parle d'un mal qui l'oppresse. À peine arrivé à la Maison Usher, et à la vue du domaine, le narrateur ressent un profond malaise. Il entre dans le manoir, et rencontre son ami, dont la physionomie fut tellement modifiée par sa maladie, que le narrateur peine à le reconnaître. Ce mal dont il souffre est un mal de famille, qui se manifeste par des sensations extranaturelles. Cette maladie a pour nom « hypocondrie ». La sœur jumelle de Roderick, Madeline, est elle aussi malade. Quelque temps après Roderick lui annonce que Madeline est morte et qu'il a l'intention de conserver son corps durant 15 jours dans un caveau en attendant de procéder à l'enterrement définitif. Après avoir aidé son ami dans cette tâche, le narrateur constate une aggravation rapide de l'état de Roderick. Environ une semaine plus tard, le narrateur reçoit par une nuit de tempête la visite de Roderick qui semble très agité. Il tente de le calmer en lui faisant la lecture mais entend divers sons provenant de la maison. Roderick devient finalement hystérique et clame que ces bruits sont causés par sa sœur qu'ils ont en fait enterrée vivante et qu'il le sait depuis plusieurs jours. Alors que les deux amis se trouvent dans la chambre de Roderick, la porte s'ouvre et laisse apparaître Madeline, en sang et dans son suaire. Elle avance vers son frère et tombe sur lui alors qu'elle rend le dernier soupir, et que lui-même succombe à sa frayeur.

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Concepts associés (6)

Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe , né le à Boston et mort le à Baltimore, est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur américain, ainsi que l'une des principales figures du romantisme américain. Connu surtout pour ses contes il a donné à la nouvelle ses lettres de noblesse et est considéré comme l’inventeur du roman policier. Nombre de ses récits préfigurent les genres de la science-fiction et du fantastique. Né à Boston, Edgar Allan Poe perd ses parents, David Poe Jr.

H. P. Lovecraft

Howard Phillips Lovecraft , né le à Providence (Rhode Island) et mort le dans la même ville, est un écrivain américain connu pour ses récits fantastiques, d'horreur et de science-fiction (Weird Fiction). Ses sources d'inspiration, tout comme ses créations, se réfèrent à la notion d'horreur cosmique, selon laquelle l'être humain est insignifiant à l'échelle du cosmos qui lui est profondément étranger. Ceux qui raisonnent véritablement, comme ses protagonistes, mettent toujours en péril leur santé mentale.