Réintroduction du loup

La réintroduction du loup est la nouvelle introduction volontaire et artificielle de couples de loups dans des régions où ils étaient présents. Elle ne doit pas être confondue avec un retour naturel des loups dans une région, ce qui est le cas du loup gris en France. La réintroduction des loups a pour but de rééquilibrer les écosystèmes notamment par la régulation naturelle des grands cervidés qui ont tendance à proliférer en l'absence de prédateurs. On compte des réintroductions du loup en Arizona en 1998, au parc national de Yellowstone (Wyoming) en 1995 et au parc national des Great Smoky Mountains (Caroline du Nord). En Arizona, trois loups mexicains (une sous-espèce de loup gris) avaient été introduits fin . Cette ré-introduction a bien moins réussi que celle des loups (Canis lupus occidentalis) du Yellowstone: alors que ceux-là ont essaimé jusqu'aux Montagnes Rocheuses et dans le nord-ouest des Etats-Unis, jusqu'à atteindre une population estimée de 2 000 individus, on ne compte (fin 2017) qu'à peine plus d'une centaine de loups mexicains. Un nouveau programme de ré-introduction du loup mexicain, afin de pérenniser la population actuelle (hautement sujette à l'endogamie) est actuellement en cours d'études. Il est toutefois controversé par les scientifiques en raison de sa modestie. Loup gris en France Dans les Apennins et les Abruzzes, le loup (Canis lupus italicus) se répand à nouveau, mais il n'est pas question de réintroduction. La Suisse connaît un retour naturel du loup dans les Alpes, les Préalpes et le Jura, et il n’existe aucun projet actif de réintroduction du loup. Le loup est en Suisse une espèce indigène strictement protégée par la Constitution fédérale, la loi sur la chasse (art. 7, al. 1, LChP) et la Convention de Berne. La Suisse soutient également les efforts de protection consentis au plan international. Selon le plan loup de l'Office fédéral de l'environnement, un canton peut décréter la régulation d’une population de loups, avec l’accord préalable de l’OFEV, dans tout ou partie d’un compartiment principal si des meutes causent des dommages importants au bétail ou des pertes sévères dans l’utilisation des régales cantonales de la chasse.