Tlatilco

vignette|Reconstitution d'une habitation préclassique de Tlatilco (MNA, Mexico). Tlatilco (du nahuatl, « le lieu des choses cachées ») était un grand village précolombien de la vallée de Mexico situé dans la municipalité de Naucalpan dans l'État de Mexico au nord-ouest de la ville de Mexico. Il s’agit d’un site archéologique important s’étendant sur environ 65 hectares. Ce fut l'un des premiers sièges de chefferie à apparaître dans la vallée et à se développer sur la rive ouest du lac Texcoco au Préclassique pendant les Phases Ayotla et Manantial, grosso modo entre -1300 et -800. Il a donné son nom à la "culture de Tlatilco", à laquelle se rattachent les sites de Tlapacoya, sur la rive orientale du lac Chalco, et Coapexco. Tlatilco est remarquable en particulier pour la haute qualité de ses poteries, dont de nombreuses sont caractérisées par une iconographie olmèque, ainsi que de ses figurines, comprenant des figurines à visage de bébé de style olmèque. Beaucoup d'autres, cependant, semblent s’inscrire dans une tradition locale de céramiques. Ces artéfacts de style olmèque alimentent le débat toujours passionné autour de la diffusion des influences olmèques au Mexique central. thumb|Reconstitution de la sépulture 154 du temple IV de Tlatilco (MNA, Mexico). Le site de Tlatilco a été utilisé dans les temps modernes comme source d'argile pour la fabrication de briques. Dans les années 1930, il a été fouillé dans des conditions anarchiques et il faut sans doute déplorer la perte de plusieurs centaines d'objets, détruits par les ouvriers. Malgré tout de nombreux vestiges découverts à cette occasion sont tombés entre les mains de collectionneurs, comme Diego Rivera ou Miguel Covarrubias, artiste et ethnologue. Ce dernier a conduit la première fouille contrôlée en 1942. En 1949, plus de 200 sépultures ont été identifiées à Tlatilco, ce qui a conduit à classer la cité comme nécropole. Deux grandes fouilles archéologiques ont suivi, avec plus de 500 sépultures finalement identifiées, dont beaucoup avec des offrandes funéraires intactes.