Karlovac (en Karlstadt ; en Károlyváros) est une ville et une municipalité de Croatie centrale, le chef-lieu du comitat de Karlovac. Fondée sur l'ordre de l'archiduc Charles II d'Autriche au , la ville est parfois appelée la « ville aux quatre rivières » (Korana, Kupa, Mrežnica et Dobra).
La ville est situèe à environ au sud-ouest de Zagreb et à à l'est de Rijeka et la côte Adriatique.
Au recensement de 2011, la municipalité de Carlovac comptait habitants, dont 88,21 % de Croates et 8,01 % de Serbes et la ville seule comptait habitants.
vignette|gauche|La forteresse de Karlovac (1774).
Le château de Dubovac, à l'origine du , situé à quelques kilomètres du centre-ville constitue la vieille ville de Karlovac ; il fut transformé par la suite en hôtel. La forteresse de Karlovac, l'actuel centre-ville, fut fondée en 1579, à l'époque des guerres ottomanes. Elle est nommée d'après l'archiduc Charles II, régent de l'Autriche intérieure et gouverneur aux Confins militaires de la monarchie de Habsbourg.
La ville de Karlstadt était située dans le nord de la Krajina croate, dont elle était le chef-lieu, le siège du généralat des régiments N°I-IV de Lika, Otočac, Ogulin et Slunj. Le fort en style Renaissance a été aménagé selon la conception d'une « cité idéale » sous le règne de l'empereur Léopold au cours de la deuxième moitié du . Dans sa forme intitale, la forteresse de Karlovace peut être comparée aux villes de Palmanova ou de Nové Zámky (Neuhäusel) construites à la même époque.
L'épidémie de peste bubonique de 1773 réduit de moitié la population.
Le centre urbain, construit en forme d'étoile, est encore en cours de restauration après les importantes destructions qu'il a subi pendant la guerre d'indépendance des années 1990. Le théâtre de la ville Zorin Dom, construit en 1892, a ainsi rouvert en 2000.
L'industrie la plus connue de Karlovac est sa brasserie Karlovačka Pivovara d.d., qui produit la bière « Karlovačko ». La ville accueille une des plus grandes manifestations croates chaque année à la fin du mois d'août une fête de la bière nommée « Dani Piva ».