Artsakh (Antiquité)

L'Artsakh (Արցախ, également translitéré Arc'ax) est la dixième province du royaume d'Arménie et correspond globalement à l'actuel Haut-Karabagh. Intégré à l'Arménie au plus tard en 189 av. J.-C., l'Artsakh passe sous le contrôle de l'Albanie du Caucase en 387. En 821, il devient une principauté dirigée par les Hasan-Jalalyan, et est érigé en royaume en 1000. Cette entité est la dernière d'Arménie orientale à maintenir son indépendance. Le nom Artsakh dériverait du nom du roi d'Arménie Artaxias , fondateur de la dynastie artaxiade et du royaume d'Arménie. La tradition populaire l'explique cependant comme dérivant de Ar (Aran) et de tsakh (forêt, jardin), i.e. les « jardins d'Aran Sisakean », le premier nakharar du nord-est de l'Arménie. Il est aujourd'hui principalement utilisé par les Arméniens pour désigner le Haut-Karabagh. L'archéologie montre dans la région les influences concurrentes à partir de 800 av. J.-C. de l'Urartu, de l'Assyrie et des Mannéens ; après la chute de l'Urartu au , l'Artsakh et la majeure partie de la région au sud de la Koura passent sous la domination des Mèdes puis des Achéménides. Au plus tard en 189 av. J.-C., il est intégré, avec la Siounie et l'Outik, au royaume d'Arménie ; il est toutefois possible qu'il ait déjà fait partie du domaine des Orontides, du . Selon les historiens arméniens Moïse de Khorène et Movsès Kaghankatvatsi, l'Artsakh était le domaine d'un dénommé Aran, ancêtre des Aranshahik. Sa généalogie est rapportée par Movsès Kaghankatvatsi, qui le rattache à la lignée des anciens patriarches et rois d'Arménie, dont Haïk et Aram. Désigné par le roi « Valarsace » comme prince héréditaire (nahapet ou genearch) de la plaine d'Arran à la forteresse de Hnarakert selon Stépanos Orbélian, il est également connu comme l'éponyme et le premier souverain de l'Albanie du Caucase. thumb|upright=1.7|L'Arménie sous les Arsacides, vers 150. Au début du , le royaume arménien se convertit au christianisme.