Fork (blockchain)

Dans le domaine des cryptomonnaies, un fork est défini de différentes manières . Il peut s'agir : d'une division de la chaîne de blocs en deux chaînes de blocs ; d'un changement de protocole régissant la chaîne de blocs ; d'une situation où au moins deux blocs ont la même hauteur de bloc, c'est-à-dire le même numéro de bloc. Les forks sont liés au fait que différentes parties doivent utiliser des règles communes pour valider les blocs de la chaîne de blocs. Des forks (au sens de changements de protocole) ont été utilisés pour ajouter de nouvelles fonctionnalités à une chaîne de blocs ou pour inverser les effets d'un piratage ou de bogues catastrophiques sur une chaîne de blocs. Ce fut le cas avec le fork du Bitcoin le ou du fork entre Ethereum et . Les forks de chaînes de blocs ont été largement discutés dans le contexte du problème de l'extensibilité du bitcoin. Les forks peuvent être classés comme accidentels ou intentionnels. Un fork accidentel se produit lorsque deux mineurs ou plus produisent un bloc valide presque en même temps. Le fork est résolu lorsque le(s) bloc(s) suivant(s) sont ajoutés et que l'une des chaînes devient plus longue que l'(les)autre(s). Le réseau abandonne alors les blocs qui ne font pas partie de la chaîne la plus longue (on les appelle blocs orphelins). Les forks intentionnels sont utilisés pour modifier les règles d'une chaîne de blocs. Ils peuvent être classés comme suit : Un fork fort (hard fork en anglais) est un changement de règles tel qu'un logiciel validant un bloc selon les anciennes règles verra les blocs produits selon les nouvelles règles comme invalides. Dans le cas d'un fork fort, tous les nœuds destinés à fonctionner conformément aux nouvelles règles doivent mettre à jour leur logiciel. Si un groupe de nœuds continue d'utiliser l'ancien logiciel tandis que les autres utilisent le nouveau logiciel, une division permanente de la chaîne de blocs peut se produire. Par exemple, Ethereum a fait un fork fort pour rembourser les investisseurs de l'organisation , qui avaient été piratés par l'exploitation d'une vulnérabilité dans son code.