Codage 8b/10b

Le codage 8b/10b (le terme « encodage », parfois utilisé, est impropre ; il provient d'une traduction erronée du mot anglais « encoding ») est un code en ligne qui consiste à coder, à l'aide d'une table de correspondance, tout symbole de 8 bits en un symbole de 10 bits (appelé Transmission Character). Il y a donc 1024 (2) valeurs possibles ; seules 256 (2) valeurs sont utilisées pour coder les données (un octet). Les combinaisons utilisées sont telles que chaque symbole de 10 bits comprend au minimum quatre transitions d'un état logique (zéro ou un) vers l'autre, et que le flux codé ne présente jamais plus de six fois consécutives le même état logique (zéro ou un). Par exemple, aucun symbole ne finit par quatre zéros ou ne commence par trois zéros, car s'ils étaient envoyés l'un à la suite de l'autre, sept zéros consécutifs seraient transmis sur la ligne. Le codage 8b/10b garantit ainsi une bonne récupération du signal d'horloge en réception à très haut débit et équilibre le nombre de zéros et de uns pour éviter la présence d'un courant continu sur la ligne. Cette technique de codage est utilisée pour les transmissions série, comme le FireWire, certaines versions des réseaux Ethernet, les transmissions CoaXPress, ou encore le Serial ATA. Le procédé de codage 8b/10b est défini sur deux niveaux. Le premier code les cinq premiers bits de l'octet non codé en un sous-bloc de six bits en utilisant un codeur 5b/6b. L'entrée de ce niveau inclut la valeur de disparité courante (rd : running disparity). Le second niveau utilise un codeur 3b/4b pour coder les trois bits restants et la valeur de disparité en un autre bloc de 4 bits. La disparité est un paramètre binaire qui peut prendre soit une valeur positive ou négative. La disparité est calculée sur deux sous-blocs où les six premiers bits forment le premier sous-bloc et les quatre derniers bits le second sous-bloc. Le calcul s'effectue de façon suivante : la disparité à la fin de n'importe quel bloc est positive si le sous-bloc contient plus de zéros que de uns.