vignette|Drew Barrymore, une célébrité notamment connue en tant qu'actrice.
La célébrité est l'attention publique dont bénéficie une personne, un groupe, un événement, une œuvre, un lieu Le mot vient du latin celebritas, qui signifie « fréquentation nombreuse » d'un endroit, « affluence », et, au sens figuré, « renommée ». La célébrité est souvent relayée par les médias.
Par extension, une personne célèbre est une « célébrité ».
Alors que la renommée est généralement considérée comme une condition préalable au statut de célébrité, elle n'est pas toujours suffisante. Il doit exister un niveau d'intérêt du public qui peut être ou non liée à la raison de la renommée. Nombre de personnalités sont célèbres uniquement pour une courte période, parfois après être apparues dans une émission de télévision ou avoir accompli une action exceptionnelle qui a attiré l'attention du public, comme d'avoir réussi un exploit ou atteint un record.
Une personnalité publique, comme un homme politique ou le dirigeant d'une grande entreprise puissante, peut avoir une certaine renommée mais ne peut devenir une célébrité que lorsque le public ou les médias se piquent d'intérêt pour elle. Par exemple, le directeur de Virgin, Richard Branson, était un chef d'entreprise renommé, mais il ne devint une célébrité que lorsqu'il tenta le tour du monde en ballon. D'autre part, des personnalités divertissantes du show business comme des acteurs ou des chanteurs deviennent des célébrités même si elles tentent délibérément d'échapper à l'attention des médias.
vignette|Angelina Jolie et Brad Pitt, ex-couple très people.
Un individu peut devenir célèbre grâce à son métier, ses réussites ou sa notoriété sans avoir nécessairement une famille ou des relations pour lui venir en aide. Il existe cependant des familles dont chacun des membres peut se prévaloir d'un statut de célébrité. En Europe, les membres des familles royales sont en général des célébrités dans leur pays, particulièrement lorsqu'elles sont associées à un scandale réel ou présumé.