Hawker Hurricane

Le Hawker Hurricane fut le premier chasseur monoplan de la Royal Air Force. Il s'illustra en particulier lors de la bataille d'Angleterre, durant la Seconde Guerre mondiale. Un total de furent construits, utilisés par plusieurs forces aériennes alliées. vignette|gauche|Le prototype du Hurricane avant son premier vol. Le Hurricane est le successeur du Hawker Fury, intercepteur biplan monoplace datant de 1925. Le bureau d'étude de Hawker dirigé par Sydney Camm entreprend au début des années 1930 une évolution monoplan du Fury, reprenant la technique de fabrication qui faisait la réputation de Hawker : une robuste structure en bois et tubes métalliques entoilés, ce qui permet d'obtenir un appareil plus facile à produire, plus résistant et moins coûteux que ses contemporains à revêtement métallique. En 1934, le ministère britannique de l'Air émet, à la demande de la Royal Air Force qui manque cruellement d'un appareil assez rapide pour l'interception des bombardiers, la commande Specification F.7/30 : les avionneurs britanniques doivent proposer un chasseur de nouvelle génération, capable de voler à et équipé de quatre mitrailleuses. Hawker présente son projet de Fury monoplan propulsé par un moteur Rolls-Royce Goshawk mais il est repoussé par le ministère, de même qu'un nouveau dessin quelques mois plus tard. En septembre 1934, Camm propose un nouveau projet, doté d'un train d'atterrissage rétractable, d'une verrière et propulsé par le nouveau moteur Rolls-Royce PV-12, bientôt appelé Merlin. Le projet est sélectionné par le ministère de l'Air, qui publie en janvier 1935 une nouvelle spécification F.36/34 basée sur le projet Hawker, mais équipé de huit mitrailleuses. Le protopype K5083 du Hurricane effectue son premier vol le , piloté par . La RAF commande en et les premiers modèles devinrent opérationnels en au sein du Fighter Command. L'escadron 111 basé à Northolt reçut les premiers appareils. L'année suivante, les escadrons 3 et 56 reçurent à leur tour des Hurricane.