Concept
Sola scriptura (ablatif latin signifiant « par l'Écriture seule ») est une expression latine désignant le principe protestant selon lequel la Bible est une autorité en elle-même, à laquelle les chrétiens, c'est-à-dire l'Église, se soumettent. Sola scriptura est la première expression des cinq solas à avoir été formulée. Sola Scriptura est l’affirmation selon laquelle la Bible est la seule autorité pour toutes les questions relatives à la foi et à la pratique. Dans le protestantisme, la mise en œuvre de ce principe a entraîné des interprétations différentes: Dans les Églises réformées et la plupart des Églises évangéliques l'Écriture doit être interprétée dans son ensemble (« scriptura interpres scripturae »). Dans le fondamentalisme chrétien, l'écriture est interprétée littéralement. Dans le protestantisme libéral, bien que référence théologique, l'accent est mis sur la lecture critique des textes bibliques pour éviter les contraintes des croyances traditionnelles de l'Église. Dès le départ, les Réformateurs ont réalisé un effort de traduction en langues populaires, pour rendre accessible le message de l'Écriture. Dans un cadre défini, l'autorité d'une traduction plutôt que d'une autre se fait simplement par consensus, par adhésion, des croyants, selon la nature de la réunion, ou l'état d'esprit des participants. Les protestants se mettent simplement d'accord entre eux, par la discussion, l'écoute mutuelle, la réflexion personnelle. Pour assurer leur intime conviction, ils accordent une grande importance à la transparence du travail de traduction, à son histoire d'une traduction, à sa notoriété dans le milieu, la comparaison avec d'autres, à sa propre authenticité. Cette intime conviction se base non pas sur une seule traduction biblique, mais sur plusieurs. Le mouvement est similaire à celui qui est imposé par les évangiles, qui ne sont pas un, mais quatre ; il ne peut donc y avoir un évangile de référence, mais quatre. Ainsi, les protestants ont souhaité s'appuyer sur la Bible pour justifier auprès de tiers leurs choix de vie, d'Église, leurs choix politiques, sentimentaux, etc.