Les Bouddhas de Bâmiyân étaient trois statues monumentales en haut-relief de bouddhas debout, excavées dans la paroi d'une falaise située dans la vallée de Bâmiyân du centre de l'Afghanistan, à au nord-ouest de Kaboul et à une altitude de .
Le site tout entier est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003.
Les statues ont aujourd'hui disparu après avoir été détruites le par les talibans.
Avant 2001, les statues étaient déjà largement dégradées.
Les Bouddhas de Bâmiyân étaient situés dans le centre-est de l'Afghanistan, dans le district de Bâmiyân de la province du même nom, au nord-nord-ouest de la capitale Kaboul.
Les statues étaient au nombre de trois :
le grand Bouddha de de hauteur, située à côté de la ville de Bâmiyân
le petit Bouddha de de hauteur située également à côté de la ville de Bâmiyân,
le Bouddha de Kakrak mesurant de hauteur et situé à quatre kilomètres au sud-est.
Ces trois statues avaient été sculptées en haut-relief de sorte qu'elles se détachaient du fond d'une niche aménagée dans la falaise en grès. Les détails fins modelés sur la roche par un mélange de paille et de plâtre en faisaient des représentants du style Gandhara. Les statues étaient à l'origine colorées, la plus grande en carmin et les autres de multiples couleurs.
Un quatrième Bouddha est mentionné dans d'anciens textes ; il serait couché, mesurerait environ de longueur et serait enseveli sous les alluvions de la vallée. C'est lors d'une mission de localisation de cette statue qu'une équipe d'archéologues afghans découvre une autre statue de Bouddha couché de de longueur, elle aussi ensevelie. Les informations concernant ce quatrième Bouddha doivent être considérées avec précaution, en attendant les conclusions des études archéologiques en cours le concernant, menées notamment par Zemaryalaï Tarzi, professeur honoraire à l'université de Strasbourg.
La région est dans l'Antiquité le principal lieu du développement du bouddhisme. Le Gandhara se développe d'abord au Nord-Ouest du Pakistan au sein des royaumes indo-grecs ( avant notre ère, s'étendant jusqu'à Kaboul, avec le Royaume indo-parthe.
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L'aniconisme est l'absence de représentations matérielles du monde naturel et surnaturel dans différentes cultures, en particulier certaines religions monothéistes. Cette absence de représentations figuratives peut concerner les déités, les personnages saints, les humains ou certaines parties de leur corps, tous les êtres vivants, et jusqu'à tout ce qui possède une existence. Le phénomène est en général codifié par les traditions religieuses et devient en tant que tel une prohibition, forme de censure religieuse spécialisée dans les représentations.
thumb|right|200px|Bouddha du Gandhara, , Musée national de Tokyo L’art gréco-bouddhique désigne, selon le terme consacré par la thèse de doctorat d'Alfred Foucher soutenue et publiée en 1905, l'ensemble des productions picturales, statuaires, toreutiques et monétaires issues de la synthèse originale de styles grecs et indo-bouddhistes. Le travail d'Alfred Foucher a été continué par l'italien , professeur d'histoire de l'art de l'Inde et de l'Asie centrale, à partir de 1942.
Tokharistan (formed from "Tokhara" and the suffix -stan meaning "place of" in Persian) is an ancient Early Middle Ages name given to the area which was known as Bactria in Ancient Greek sources. In the 7th and 8th century CE, Tokharistan came under the rule of the Chinese Empire, administered by the Protectorate General to Pacify the West. Today, Tokharistan is fragmented between Uzbekistan, Tajikistan and Afghanistan.