Amphibole

Les amphiboles sont une famille de minéraux, silicates de fer, de calcium ou de magnésium. Elles cristallisent dans les systèmes orthorhombique et monoclinique en prismes très allongés, avec un clivage typique selon les faces du prisme. Elles appartiennent au groupe des inosilicates. Selon la fiche toxicologique Amiante de l'INRS, le groupe des amphiboles inclut cinq variétés minérales très proches de l'amiante : la crocidolite (amiante bleu) de formule , l'homologue asbestiforme de la riébeckite ; l'amosite (amiante brun) de formule , l'homologue asbestiforme de la grunérite ; la trémolite-amiante , l'homologue asbestiforme de la trémolite ; l'actinolite-amiante , l'homologue asbestiforme de l'actinote ; l'anthophyllite-amiante , l'homologue asbestiforme de l'anthophyllite. Parmi celles-ci, seules l'amosite et la crocidolite ont été industriellement exploitées pour produire des fibres (en Afrique du Sud, et elles comptent pour moins de 5 % de la production mondiale d’amiante-fibre), mais ces roches ont parfois pu être valorisées en gravier, par exemple pour produire des routes, où le matériau peut alors se déliter et générer des fibres (dites « fragments de clivage ») dont la forme et les caractéristiques évoquent celles de l'amiante (et dont la toxicité commence seulement à être étudiée), sachant que chaque variété d'amiante réglementaire possède aussi . René Just Haüy en 1797. L'étymologie du mot remonte au grec ancien ἀμφίβολος - amphíbolos signifiant « ambigu ». Très largement répandues dans la nature, elles sont généralement de couleur sombre, mais peuvent varier du blanc au noir. En général, ce sont des minéraux durs et lourds. Ils entrent en partie dans la constitution des roches magmatiques et métamorphiques. Certaines roches appelées amphibolites sont constituées presque entièrement d'amphiboles. Les amphiboles sont caractérisées par l'anion [Si4O11(OH)]7 - et en particulier par la présence d'eau. En effet ce sont des minéraux hydratés contrairement aux pyroxènes.