Thaler

Le thaler (parfois écrit taler ou talir) est une ancienne pièce de monnaie en argent apparue au début du , et qui circule d'abord en Europe puis dans le reste du monde pendant près de quatre cents ans. Sa taille et son poids, relativement importants, varient quelque peu au fil du temps, et sa popularité initiale reste liée, d'une part, au développement des mines d'argent exploitées sur les terres du Saint-Empire romain germanique, et d'autre part, à la puissance de l'Empire colonial espagnol. Devenu monnaie de compte sous Charles Quint, le thaler a un grand impact sur l'économie mondiale aux et s. Il est l'unité monétaire des pays germaniques jusqu'au et est considéré comme l'ancêtre du dollar américain. thumb|upright=1|Joachimsthaler frappé en 1525 par le comte Stephan Schlick, sous le règne du roi Louis II de Hongrie et de Bohême (cet exemplaire pèse d'argent). Le mot thaler est l'aphérèse du toponyme Joachimsthaler (ou Jochenthaler), lequel désignait le vallon (thal) où se trouvait le village de Sankt-Joachimsthal en Bohême (aujourd'hui Jáchymov en République tchèque). D'importants filons d'argent y furent découvert à partir du milieu du Moyen Âge et des mines furent alors exploitées. Dès 1518, sous l'égide du comte Stephan Schlick (1487 – 1526), on appela Joachimsthaler les pièces titrant 25.985 g d'argent fin produites dans cette région. Avec l'usage, le mot thaler s'appliqua à toutes les pièces de format approchant. En français, dès le , le mot joachimsthaler, francisé, devient le mot « jocondale ». L'étymologie atteste que le mot thaler engendra le mot dollar, dès la fin du . D'abord au nord, sur la Côte est, à partir du comptoir néerlandais de La Nouvelle-Amsterdam où circule le leeuwendaalder (thaler néerlandais au lion, ou rijksdaalder), et puis au sud, où la présence espagnole impacte avec l'usage de la pièce de huit (real de a ocho) et enfin au centre, où les colonies britanniques acceptent de troquer ces différentes monnaies qu'ils appellent le spanish dollar, sans compter d'importants trafics et la présence de marchands allemands et suédois, utilisant eux aussi le thaler.