Parrot (machine virtuelle)

Parrot est une machine virtuelle à base de registres développée par la communauté Perl. Parrot sera la cible de l'interpréteur de Perl 6 en cours de spécification. La plupart des autres machines virtuelles sont à base de piles. Les développeurs de Parrot considèrent comme un avantage la ressemblance avec l'architecture des processeurs actuels. Cela permettra d'utiliser la littérature sur ce sujet pour le développement de la machine virtuelle Parrot. Parrot est aussi destiné à supporter d'autres langages dynamiques tels que Ruby, Python, Tcl ou JavaScript. Conformément à la tradition de cette communauté, Parrot est un logiciel libre distribué sous licence artistique et sur de nombreuses plates-formes logicielles, parmi lesquelles GNU/Linux. Le projet a commencé comme un poisson d'avril. Simon Cozens a annoncé que Larry Wall et Guido van Rossum (les auteurs respectifs de Perl et de Python) unifiaient leurs efforts pour créer Parrot un langage synthèse de Perl et de Python. Ce nom fut ensuite adopté pour un projet au but similaire. Déjà, des petits langages sont supportés par Parrot et permettent de tester ses capacités. Il est probable que Parrot vient du sketch Dead Parrot des Monty Python (comme le langage). Parrot utilise des techniques éprouvées mais peu répandues en dehors du monde Lisp telles que le COW (ou copy-on-write), les continuations. Le copy-on-write, c’est-à-dire copie sur écriture, permet de partager la mémoire d'objets différents tant qu'ils gardent la même valeur. Parrot est conçu pour être extensible et pour être la cible de divers langages. On peut inclure l'interpréteur Parrot dans du code C. On peut appeler du code C de l'interpréteur. On pourra étendre dynamiquement les opérateurs. Parrot supportera l'objet. Parrot supporte dynamiquement et de manière efficace de nouveaux types grâce aux PMC (Parrot Polymorphic Containers). Lorsqu'on crée un type nouveau que l'on veut implémenter en C, on implémente les méthodes nécessaire pour ce type supportées par l'interface PMC.