Amas coquillier

thumb|Amas coquilliers au Sénégal(cimetière de l'île de Fadiouth). Un amas coquillier, amas de coquilles, colline de coquillages ou køkkenmødding (mot danois) voir Kjökken_mödding, est une accumulation de coquilles de mollusques résultant de l'action humaine, restes des repas des habitants de certains sites, occupés parfois sur de très longues périodes. Le carbonate de calcium constituant les coquilles a neutralisé l'acidité des sols, ce qui a permis la conservation des éléments (ossements ou matériaux organiques) piégés dans les amas et qui sont habituellement désagrégés au cours du temps. Certains amas coquilliers peuvent avoir une épaisseur de plusieurs mètres et ont par conséquent un grand intérêt en archéologie. vignette|Coupe partielle de l'amas coquiller de Kasori, dans la préfecture de Chiba (Japon). Retrouvées dans toutes les régions du monde, ces accumulations sont désignées localement par différents termes, parfois liés à certaines spécificités : dans les régions du nord de l'Europe, et particulièrement au Danemark, on les nomme « køkkenmødding » ou « kjökkenmödding », mot danois qui signifie littéralement « dépotoir de cuisine ». Le mot a été emprunté en suédois et en norvégien sous les formes respectives de « kökkenmödding » et « kjøkkenmødding ». L'étude archéologique des amas coquilliers débuta au Danemark dans la seconde moitié du , ce qui a valu au mot « køkkenmødding » sa réputation internationale. Les chercheurs des pays anglo-saxons leur réservent les noms de « kitchen midden », « shell midden » ou « shell mound ». Les archéologues francophones parlent souvent d’« escargotière » , . Les chercheurs de la péninsule Ibérique et d'Amérique latine utilisent le terme de « conchero » alors que les amas brésiliens sont appelés « sambaqui ». Les amas coquilliers du Japon sont appelés « kaizuka » (貝塚). Ces noms différents recouvrent une réalité en partie similaire, mais les différences régionales doivent être soulignées, car leur étude est au cœur de la recherche archéologique pour reconstituer les modes de vie et l'environnement des populations qui ont formé ces amas.