Le Chicago Tribune est le principal quotidien de la ville de Chicago et de la région du Midwest des États-Unis. Se vantant, lui-même, d'avoir été dans le passé le World's Greatest Newspaper (en français « le plus grand journal du monde »), il est aujourd'hui toujours l'un des dix principaux quotidiens des États-Unis.
Le journal appartient à Tribune Media, qui possède également le Los Angeles Times (second quotidien américain) et six autres journaux aux États-Unis, plusieurs chaînes de télévision et de radio et une équipe professionnelle de baseball de Chicago, les Cubs.
vignette|gauche|Page couverture du 3 novembre, 1922.
La Tribune fut fondée par James Kelly, John E. Wheeler et Joseph K.C. Forrest et son premier numéro fut publié le 10 juin1847. Le journal connut de nombreux changements de propriétaires et d'éditeurs lors des huit années suivantes. À l'origine, la Tribune n'était pas affiliée politiquement mais soutenait plutôt les partis Whig et Free Soil contre les Démocrates lors des élections.
Dès la fin de 1853, il arrivait fréquemment qu'elle publie des éditoriaux xénophobes visant étrangers et catholiques. À la même époque, elle devint également partisane de la tempérance. Aussi nativiste que ses éditoriaux aient pu être, ce n'est pas avant le que la Tribune s'affilia formellement aux nativistes américains, ou parti Know Nothing, dont le candidat Levi Boone fut élu maire de Chicago le mois suivant.
Durant l'année 1855, Joseph Medill et Charles Ray rachetèrent les actions du journal et prirent en charge son contenu éditorial. Sous leur direction, la Tribune prit ses distances d'avec les Know Nothings et devint l'organe de presse principal du Parti républicain à Chicago. Le journal continue cependant de publier des éditoriaux anti-catholiques et anti-irlandais . Les nouveaux éditeurs de la Tribune rachetèrent également trois autres publications de Chicago: le Free West en 1855, la Democratic Press en 1858, et le Chicago Democrat en 1861, dont l'éditeur, John Wentworth, quitta son emploi pour devenir maire de Chicago.