Système de santé

vignette|Système de santé universel Un système de santé ou système de soins de santé décrit les moyens organisationnels et stratégiques mis en place par pays, par zones géographiques ou entités communautaires, afin d'assurer une continuité et une qualité des prestations de santé médicale. Il réunit toutes les organisations, institutions et ressources qui interviennent en matière de santé et qui fournissent des soins formels (médecins, infirmiers, maternité, hôpitaux et pharmacies), des soins informels (guérisseurs traditionnels, travailleurs communautaires) ainsi que d'autres services, comme la recherche. Un système de santé complet comporte de très nombreux autres éléments nature— soit tout ce qui contribue à promouvoir ou à protéger la santé humaine. L'étude d'un système de santé permanent permet de dépeindre par juridictions, la nature et le fonctionnement de la prise en charge médicale et sociale et des médicaments, le financement et la gestion des dépenses liées à la santé, les moyens de lutte contre les maladies, de prévention ou de promotion de la santé mis en place dans le cadre de politiques sanitaires publiques, du déploiement et de la formation des ressources humaines médicales ou encore des moyens de recherche scientifique mis en place. Trop souvent les systèmes de santé sont présentés dans une optique réductrice, par exemple en les confondant avec les systèmes de soins de santé décrivant l'organisation des livrets soins, si bien que de nombreuses publications utilisent indifféremment l'une ou l'autre expression dans le même texte.