'Baudouin' (Boudewijn ; Balduin), né le au château du Stuyvenberg (Laeken, Bruxelles) et mort le à Motril (Andalousie, Espagne), est le cinquième roi des Belges.
Il règne du jusqu’à sa mort. Deuxième enfant et premier fils de et de la reine Astrid, il porte le titre de comte de Hainaut alors que son père est encore duc de Brabant puis devient duc de Brabant à l'avènement de au trône de Belgique. Il est le frère aîné et prédécesseur du roi et le frère cadet de la grande-duchesse Joséphine-Charlotte de Luxembourg.
Son avènement au trône se produit dans une période de crise politique et son long règne est marqué par bien d’autres, dont l’une a été le résultat de l’expression publique de sa foi catholique. Son règne, de plus de 42 ans, est le deuxième plus long de la monarchie belge, après celui du roi .
Petit-fils du très populaire « Roi Chevalier » Albert Ier de Belgique et de la reine Élisabeth de Wittelsbach en Bavière, le prince Baudouin naît le au château du Stuyvenberg, près de Laeken, à Bruxelles, en Belgique. Il est le deuxième enfant et fils aîné du prince Léopold, duc de Brabant, et de sa première femme, Astrid de Suède.
vignette|gauche|redresse=0.8|Portrait de la reine Astrid, mère de Baudouin.
Les premières années du futur roi sont marqués par la tragédie. En 1934, son grand-père, féru d'alpinisme, décède tragiquement dans un accident d'escalade dans la vallée de la Meuse. Son père devient alors roi des Belges, sous le nom de , et Baudouin, âgé de 3 ans, devient ainsi l'héritier de la couronne. À cette occasion, il reçoit le titre de duc de Brabant. L'année suivante, sa mère, la très populaire reine Astrid, meurt dans un accident de voiture. Ensuite, alors qu'il va avoir 10 ans, la Seconde Guerre mondiale éclate. Elle est vécue d'abord dans un bref exode. Celui-ci commence à La Panne et se poursuit en France, au château de Montal, puis, après la défaite française, en Espagne car le roi a voulu le soustraire, avec son frère Albert et sa sœur Joséphine-Charlotte, à l'invasion allemande de la Belgique en les évacuant sous la houlette de personnes de confiance, mais sans Juffrouw (Mademoiselle), la gouvernante à laquelle Baudouin s’est particulièrement attaché.