Vague de chaleur océanique

vignette|upright=1.5|Principales vagues de chaleur marines récentes (documentées et analysées dans la littérature). En rouge : année(s) de l'événement. Une vague de chaleur océanique, aussi appelée vague de chaleur marine ou canicule marine (parfois désignée par le mot blob par les anglophones qui utilisent aussi l'acronyme MHW pour Marine Heat Waves), est un épisode inhabituel de réchauffement des températures de surface de la mer et des couches superficielles de vastes zones marines. Comme son équivalent terrestre, une vague de chaleur océanique perdure de quelques jours à plusieurs mois et peut concerner des milliers de kilomètres carrés. Cependant, ses processus de formation, de persistance et de disparition, ainsi que ses conséquences sont très différents, notamment en termes d'inertie thermique et d'effets écologiques. Ils sont également mal compris mais on pense que des températures océaniques de surface extrêmes peuvent résulter d'un forçage océanique à grande et petite échelle, d'un forçage atmosphérique ou d'une synergie ou combinaison de ces deux causes a priori en lien avec El Niño et/ou El Niña ; le principal mécanisme en cause pouvant en outre varier selon la zone océanique et la saison concernés. Toutes les études récemment faites sur ce phénomène dont celles publiées par la revue Science en 2004, puis par la revue Nature en août 2018 concluent que ces vagues de chaleur océaniques vont se montrer et elles risquent de perturber les réseaux trophiques marins, au point de remodeler la biodiversité marine dans toutes les mers du monde. En , une vague de chaleur record a concerné la France et a engendré ce phénomène de canicule océanique. Ainsi, le , la température de la mer Méditerranée occidentale a atteint un niveau jamais aussi précocement atteint, avec par endroit plus de 30 °C. Le littoral du Sud de la France n'avait jusqu'alors jamais enregistré une mer à ce point chaude aussi tôt dans la saison. À la même période, la façade Atlantique de la France a aussi enregistrée une température de l'eau supérieure de plus de 2 °C à la normale.