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Concept
Liposome
Résumé
Un liposome est une vésicule artificielle formée par des bicouches lipidiques concentriques, emprisonnant entre elles des compartiments aqueux. On en obtient à partir d'une grande variété de lipides amphiphiles, dont les plus souvent des phospholipides. Lorsque de tels composés sont mis en présence d'un excès de solution aqueuse, ils s'organisent de manière à minimiser les interactions entre leurs chaînes hydrocarbonées et l'eau.
La formation de ces vésicules a été mise en évidence par Alec Bangham en 1965.
Les liposomes ont une taille nanométrique et sont principalement utilisés dans la thérapie des cancers ou de maladies respiratoires. Le premier liposome commercialisé fut le Doxil. Depuis, une dizaine de liposomes ont atteint le marché de la santé. Des « nanoliposomes » sont produits par les nanotechnologies, visant notamment le marché des produits alimentaires et celui des nanomédicaments, pour délivrer des oligonucléotides de manière ciblée.
vignette|Schéma d'un liposome, une micelle, et une bicouche lipidique.
En milieux aqueux, les phospholipides naturels forment spontanément des liposomes. La taille des liposomes est à l'échelle du nanomètre, ayant un diamètre de 20 à plus de 1000 nm.
La bicouche de phospholipides sépare le milieu intravésiculaire du milieu extérieur aqueux. Les têtes polaires des phospholipides sont à l'extérieur et les queues apolaires sont au bord du milieu intérieur, minimisant ainsi les interactions entre les composantes hydrophobes.
Les phospholipides ne sont pas fixés, leurs mouvements sont identiques à ceux dans les membranes biologiques.
Seules certaines molécules peuvent passer au travers des bicouches. Par exemple, les macromolécules ne peuvent pas passer, mais les petits solutés hydrophiles et certains solutés hydrophobes peuvent passer librement à travers la bicouche.
La rotation autour des liaisons C-C des chaînes hydrocarbonées change la configuration des chaînes qui passent alors de cis à gauche ou vice-versa. La configuration la plus stable est la configuration trans, ou β, alors que la configuration cis, ou ɑ, est moins stable.
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