Concept

Viseur Norden

Résumé
Le viseur Norden est un viseur de bombardement monté sur les bombardiers américains pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam. Sa précision supérieure à celle des autres équipements existants à l'époque lui conférait une portée stratégique et en faisait un secret militaire. Le viseur Norden a été conçu par , un ingénieur hollandais ayant fait ses études en Suisse, puis émigré aux États-Unis en 1904. Il travailla sur les viseurs de la Sperry Corporation avant de créer sa propre société. À ses débuts, il intéressait surtout la marine américaine pour ses bombardiers, mais il a ensuite été adopté par l'US Air Force. Initialement, le viseur était fabriqué par l'usine Norden de New York avant le début de la Seconde Guerre mondiale, puis par plusieurs autres sociétés pendant la guerre, avec de nombreuses variantes mais des différences mineures. La visée se faisait en coordination avec le pilote automatique de l'avion, le "Stabilized Bomb Approach Equipment" (équipement pour une approche de bombardement stabilisée) qui était aussi un développement Norden. Le viseur se composait de deux parties principales, le stabilisateur et la tête de visée. Le stabilisateur est une plate-forme gyroscopique stabilisée qui donnait à la tête de visée une base stable à partir de laquelle travailler. Le stabilisateur contrôlait le pilote automatique de l'avion et donc l'avion lui-même pour que le cap suivi par l'avion soit parfaitement aligné avec la tête de visée. La tête de visée se composait de trois parties principales : un calculateur analogique qui calculait l'angle de bombardement par rapport à l'avion pour l'impact des bombes ; un petit télescope utilisé comme viseur principal ; un ensemble de moteurs électriques et de gyroscopes pour que le point visé reste immobile dans le viseur. Sur les premiers exemplaires du viseur se trouvait un dispositif de réglage de niveau par gyroscope (Automatic Gyro Leveling Device), mais il s'avéra difficile à maintenir et fut remplacé par la suite par un simple niveau à bulle.
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