Civilisation mayathumb|upright=1.3|Pyramide à degrés de la cité postclassique maya de Chichén Itzá. La civilisation maya est une ancienne civilisation de Mésoamérique principalement connue pour ses avancées dans les domaines de l'écriture, de l'art, de l'architecture, de l'agriculture, des mathématiques et de l'astronomie. C'est une des civilisations précolombiennes les plus étudiées avec celles des Aztèques et des Incas. Elle occupait à l'époque précolombienne un territoire centré sur la péninsule du Yucatán, correspondant actuellement à une partie du sud du Mexique, au Belize, au Guatemala, au Honduras et au Salvador.
Chac MoolLe terme Chac Mool a été inventé en 1875 par l'explorateur Auguste Le Plongeon pour désigner un type de statue trouvé à Chichen Itza (actuel Mexique). Ce nom éminemment fantaisiste, qui signifie « grand jaguar rouge » en maya yucatèque, continue à être employé par les archéologues tout simplement parce qu'il a été consacré par l'usage. Chac est aussi le nom du dieu de la pluie. La sculpture représente un homme couché, s'appuyant sur ses coudes, les jambes repliées et la tête tournée à 90 degrés vers le côté.
Talud-tableroLe talud-tablero est un élément architectural typique de la métropole mésoaméricaine de Teotihuacan. Il se compose, de profil, d'un mur oblique, le (, en espagnol), surmonté d'un panneau vertical encadré d'une corniche en saillie, le . Le talud-tablero est un des marqueurs de l'influence de Teotihuacan dans des régions lointaines, comme Kaminaljuyú ou Tikal en territoire maya.
Maya cityMaya cities were the centres of population of the pre-Columbian Maya civilization of Mesoamerica. They served the specialised roles of administration, commerce, manufacturing and religion that characterised ancient cities worldwide. Maya cities tended to be more dispersed than cities in other societies, even within Mesoamerica, as a result of adaptation to a lowland tropical environment that allowed food production amidst areas dedicated to other activities.
Oxkintokthumb|Colonne sculptée du Groupe Ah Canul Oxkintok est un site archéologique maya qui se trouve à l'extrémité nord des collines du Puuc, à distance égale du port de Celestùn et de Dzibilchatunà, quelques kilomètres à l'est de la ville moderne de Maxcanú, Yucatán, Mexique. Le site est connu depuis longtemps - il a été visité par John Lloyd Stephens en 1841 - mais de véritables fouilles archéologiques n'ont commencé que dans les années 1990. Oxkintok est un des centres les plus anciens de la région.
Effondrement de la civilisation maya classiquevignette|Cité maya de Tulum, lors de son exploration par John Lloyd Stephens (lithographie de 1844, par Frederick Catherwood). L'effondrement de la civilisation maya classique est le phénomène de déclin et d'abandon qui toucha la plupart des cités mayas des Basses-Terres à la fin de la période classique mésoaméricaine (750 - 1050). Dans les années 1840, en explorant les cités mayas ensevelies sous la végétation, John Lloyd Stephens se posait déjà la question de savoir comment de magnifiques cités avaient pu sombrer complètement dans l'oubli.
QuiriguáQuiriguá est un site archéologique maya situé dans la vallée du Motagua, sur la ligne ferroviaire reliant Puerto Barrios à Guatemala, dans le département d'Izabal au Guatemala. Il est inscrit depuis 1981 sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco. Cette liste, très incomplète en l'état de nos connaissances, comporte des noms mayas, des sobriquets employés par les mayanistes ou simplement des numéros.
TopoxtéTopoxté est un site archéologique maya pré-colombien de la période postclassique du bassin du Petén dans le Nord du Guatemala, capitale du quart Nord du royaume Itza du clan Chontal Ko'woj ou Couoch ou encore Kobox. Sa population est apparentée au groupe Maya Chontal Kejache dont le nom du clan est une déformation. Au moment de l'arrivée des espagnols en 1517, 1518 et 1519 ce royaume s'étend au moins jusqu'au port de Champoton (Campeche) dont le roi Moch Couoch est un membre éminent du clan qui gagnera deux batailles contre les espagnols en 1517 (Hernandez) et 1518 (Grijalva).
