Une brève histoire du temps

Une brève histoire du temps : Du big bang aux trous noirs est un ouvrage de vulgarisation scientifique qui traite de cosmologie, la science des lois qui gouvernent l’univers, écrit par l’astrophysicien britannique Stephen Hawking. Publié pour la première fois en 1988, il s’adresse à un public profane. Dans Une brève histoire du temps, S. Hawking décrit de manière simple les théories les plus communément admises sur la structure, l’origine et l’évolution de l’univers. Il aborde les concepts d’espace et de temps, les particules élémentaires constitutives de l’univers, et les forces fondamentales qui le gouvernent. Les phénomènes cosmiques comme le Big Bang et les trous noirs sont expliqués, et deux théories majeures sont discutées : la relativité générale et la physique quantique. Pour finir, il évoque la recherche d’une « théorie du Tout », propre à décrire de manière cohérente et unifiée l’ensemble des interactions fondamentales de l’univers. L’ouvrage rencontre un grand succès de librairie et se vend à plus de 10 millions d’exemplaires en 20 ans. Il reste dans la liste des meilleures ventes du Sunday Times pendant plus de cinq ans et est traduit en 35 langues. Dans Une brève histoire du temps, S. Hawking s’essaie à expliquer une grande variété de sujets à un lectorat profane, y compris le Big Bang, les trous noirs, et les cônes de lumière. Son objectif principal est de donner une vue d’ensemble de la cosmologie contemporaine, sans recourir à la formalisation mathématique. Dans l’édition de 1996 et les suivantes, S. Hawking interroge la possibilité de voyager dans le temps à travers les trous de vers ainsi que celle de l’absence d’une singularité quantique à l’origine des temps. vignette|267x267px|Première page de Principia Mathematica, Isaac Newton (1687).Dans le premier chapitre, S. Hawking évoque l’histoire des études astronomiques, depuis Aristote et Ptolémée. Aristote, à rebours d’une majorité des savants de son époque, pense que la Terre est ronde.