Panniculite

Les Panniculites sont un groupe de maladies caractérisées par une inflammation de la couche graisseuse sous-cutanée (dite pannicule ou panniculus adiposus). Ils comprennent : tension anormale de la peau, avec des nodules profonds et sensibles associée à un érythème et un œdème environnant ou des tuméfactions roses à jaunâtres, généralement chaudes et sensibles, plutôt sur les membres inférieurs ; tuméfactions pouvant alors produire des cicatrices définitives ; signes systémiques tels que perte de poids et fatigue ; la maladie de Weber-Christian en est une forme particulière souvent induite par une maladie pancréatique (pancréatite, cancer, etc.) ou parfois par un déficit enzymatique en alpha-1-antitrypsine. Elle aboutit à une nécrose du tissu graisseux hypodermique (cyto-stéato-nécrose) marquée par des tuméfactions rouges, souvent douloureuses et parfois fistulantes d'où s'écoule de la graisse liquéfiée. L'origine de l'inflammation peut être multiple, exogène et/ou endogène ; infectieuse et systémique (ex-maladie de Lyme, lupus érythémateux, sarcoïdose, tuberculose (cause la plus fréquente de vasculite nodulaire), etc.) ; toxique (les graisses peuvent concentrer divers polluants liposolubles) ; médicamenteuse notamment chez les enfants (les graisses peuvent concentrer certaines molécules ou métabolites). Les corticostéroïdes sont connus pour leur capacité à induire une panniculite ; froid ; frottements induits par des vêtements ou gaines trop serrés ; introduction accidentelle ou délibérée de corps étrangers tels que huiles minérales ou végétales sous la peau ; et souvent inconnue, ce qui fait de ces troubles un défi tant pour le clinicien que le dermatologue. Une panniculite peut toucher n'importe quel tissu adipeux (cutanée ou viscéral). Elle peut être fébrile et récidivante, stérile ou purulente ou liquéfiante (« panniculite nodulaire liquéfiante »). Le diagnostic est habituellement fait sur la base de l'observation de l'apparence et de la localisation des nodules, puis de la recherche de causes possibles, et pour les causes endogènes sur l'étude d'éventuels antécédents médicaux et l’examen des systèmes corporels.