AUKUS

AUKUS (acronyme de l'anglais Australia, United Kingdom et United States) est un accord de coopération militaire tripartite (mais pas formellement une alliance militaire) formé par l'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni. Rendu public le , il vise à contrer l'expansionnisme chinois dans l'Indo-Pacifique. Cet accord est un complément à ANZUS, alliance militaire datant de 1951 et qui demeure en vigueur entre l'Australie et les États-Unis, tout en excluant la Nouvelle-Zélande qui refuse l'accès de navires nucléaires à ses eaux territoriales en vertu d'une politique de zone dénucléarisée mise en vigueur en 1984. À l'issue de dix-huit mois de pourparlers secrets, le pacte AUKUS a été dévoilé lors d'une visioconférence retransmise de la Maison-Blanche entre ses trois tenants : Joe Biden, Scott Morrison et Boris Johnson le . La presse avait été convoquée sur le thème d'un briefing sur le « Background sur une initiative de sécurité nationale ». Dans le cadre de cet accord est prévue l'acquisition par la marine australienne d'au moins huit sous-marins nucléaires d'attaque de technologie américaine, que la Royal Australian Navy déploiera. Du même souffle, ce pays rompt l'engagement qu'il avait pris d'acquérir des technologies sous-marines conventionnelles de la France au coût d'environ 90 milliards AU$ (56 milliards d'euros) pour douze sous-marins de la classe Attack. Pour sa part, le Premier ministre britannique Boris Johnson déclare que « le projet AUKUS s'appuiera sur six décennies d'expertise britannique dans la fabrication de sous-marins nucléaires ». L'utilisation de la technologie américaine actuelle implique l'usage d'uranium de qualité militaire. Les réacteurs des derniers sous-marins nucléaires de conception américaine sont conçus pour fonctionner normalement au moins 33 ans, leur durée de vie opérationnelle, sans avoir besoin de changer leur combustible nucléaire. La technologie actuelle des réacteurs nucléaires français exige que le combustible soit remplacé tous les sept (Rubis) ou dix ans car ils utilisent de l'uranium à faible enrichissement (7% ou pour les Barracuda moins de 6%, moins de 20% pour le CdG).