Landes de Gascogne

Les Landes de Gascogne (en gascon, graphie classique las Lanas de Gasconha, graphie fébusienne leus Lanes de Gascougne) constituent une région naturelle de France de près de d'hectares, située au débouché du Bassin aquitain sur l'océan Atlantique. Dominée par une pinède (66 % du territoire) essentiellement introduite par l'Homme et des îlots d'agriculture (18 % du territoire), elle s'étend sur trois départements : la Gironde, les Landes et le Lot-et-Garonne, et concerne un périmètre de , défini par une ordonnance de 1945. La région est un plateau sédimentaire incliné et globalement plat, caractérisé par un sol pauvre et sablonneux. C'est cette planéité, néanmoins modelée par le cordon dunaire littoral empêchant l'écoulement facile des eaux douces vers la mer, qui a donné à la région son caractère de zone humide, du moins avant les grands travaux d'assainissement, de fixation des dunes et de plantation de pins à partir de la fin du et pendant tout le . Le paysage de landes humides, arpentées par les bergers landais sur échasses, a cédé la place au milieu du au premier massif forestier de France : la forêt des Landes de Gascogne qui s'étend sur le « triangle des landes » (Soulac, Nérac, Hossegor). À l'occasion de certaines fêtes folkloriques, les bergers redeviennent ces échassiers landais d'autrefois, qui gardaient leurs troupeaux, vêtus de peaux de moutons, haut perchés sur leurs échasses. La région a connu une transformation profonde du fait de ces travaux qui ont bouleversé totalement, en moins d'un siècle, une économie et une culture millénaires. Le système agropastoral a fait place à l'industrialisation du gemmage, (auparavant pratiqué uniquement dans les forêts naturelles du littoral), et progressivement à l'industrie du bois. Les essais d'agriculture industrielle et commerciale n'ont pas abouti, jusqu'à l'arrivée du maïs dans les années 1960. C'est une région qui s'urbanise et se périurbanise (+2,3 % par an d'artificialisation des sols de 2006 à 2009).