Khobar

Khobar (écrit aussi al-Khobar ou al-Khubar ; en arabe : ar) est une ville d'environ située dans la province orientale du royaume d'Arabie saoudite, à proximité de la métropole de Dammam. Autrefois peuplée par des pêcheurs Al Dawasir, la ville s'industrialise avec la découverte du pétrole dans les années 1930. L'entreprise Saudi Aramco reste l'un des principaux employeurs locaux. La population expatriée occidentale est logée à l'intérieur de quartier sécurisés (compounds), dont l'un d'eux a été touché en 2004 par une attaque terroriste mortelle. La ville est également le point de départ de la chaussée du roi Fahd, le pont qui relie l'Arabie saoudite au Bahreïn. Auparavant, Khobar était un petit port sur le golfe Persique, un village de pêcheurs habité principalement par des membres de la tribu Al Dawasir. Avec la découverte de pétrole dans les années 1930, il a été transformé en centre commerçant majeur et, en second lieu, en port industriel. Traditionnellement, Khobar a été une ville de commerçants et négociants. La ville est élevée au rang de municipalité en 1942. Elle fait partie, avec Dhahran et le port de Ras Tanura, de la grande zone métropolitaine de Dammam. Khobar a été le lieu de l'attentat des tours de Khobar en 1996, dont les victimes furent des personnels de l'armée américaine, et le , de l'attaque terroriste sur le compound (quartier sécurisé d'expatriés) OASIS où une vingtaine de personnes ont trouvé la mort. Sa population est de habitants (recensement de 2007). Les résidents de la zone du centre-ville sont principalement les Saoudiens et ressortissants non-occidentaux tels que des Indiens, Pakistanais, Bengalis et Philippins. Les travailleurs expatriés européens et américains non employés par Saudi Aramco vivent en général dans des quartiers sécurisés d'expatriés, ou compounds, dispersés dans la grande zone Khobar-Dammam, entourés par des clôtures ou des murs et protégés par des portes de sécurité. À l’intérieur, un plus grand degré de liberté culturelle est possible qu'en dehors des murs, dans le centre urbain principal.