Liste des chiens du programme spatial soviétique

Pendant les années 1950 et les années 1960 le programme spatial de l'URSS utilisa des chiens en vols suborbitaux et orbitaux pour déterminer s'il était possible pour les humains d'aller dans l'espace. Ils utilisèrent au moins 57 chiens, mais le nombre de ceux qui sont effectivement allés dans l'espace est moindre parce qu'il y en eut qui y allèrent plus d'une fois. La plupart y survécurent ; les quelques-uns qui ne retournèrent pas sur Terre périrent surtout à cause de failles techniques. Les chiens étaient l'animal préféré et le plus utilisé pour ces expériences parce que les scientifiques du programme spatial pensaient qu'ils étaient les mieux adaptés à de longues périodes d'inactivité. Une partie de leur entraînement impliquait de les enfermer dans de petites boîtes durant des périodes allant de quinze à vingt jours. On préféra les chiens de rue parce que les scientifiques pensaient qu'ils supporteraient mieux les stress extrêmes et les rigueurs des vols que les chiens habitués à habiter chez des humains. On préféra les femelles à cause de leur tempérament plus calme et parce que la combinaison spatiale pour chiens était conçue pour collecter l'urine et les excréments des femelles, qui n'avaient pas besoin de lever la patte pour faire leurs besoins. L'entraînement des chiens incluait de les faire rester immobiles durant de longues périodes, de porter des combinaisons spatiales, de les mettre dans un simulateur qui recréait les conditions d'un lancement, les mettant dans des centrifugeuses simulant l'accélération d'un lancement, et de les mettre dans des cages de plus en plus petites pour les habituer aux espaces exigus des capsules spatiales. Pendant les vols eux-mêmes les chiens étaient nourris avec un gel nutritif. Plusieurs chiens firent des vols suborbitaux sur les missiles R-1 en 1951 et 1952. Dezik (Дезик) et Tsygan (Цыган, « tsigane »), furent les premiers chiens à aller en vol suborbital, le . Les deux sont revenus sains et saufs après avoir été à une altitude de .