La 'seigneurie d'Outre-Jourdain' aussi appelée seigneurie de Montréal, du nom de sa capitale, était au un fief du royaume de Jérusalem situé à l'est du Jourdain.
Le royaume de Jérusalem, créé en 1099 lors de la première croisade, était le plus méridional des États latins d'Orient. Dès l'an 1100, puis en 1107 et en 1112, le roi Baudoin de Jérusalem accomplit plusieurs expéditions militaires à travers l'Arabah. En 1115, Baudouin fit construire le krak de Montréal dans la région d'Édom (« Idumée ») à environ au sud-est de la mer Morte, puis le château de Val-Moyse, à proximité des vestiges de la cité nabatéenne de Pétra.
Ayant affermi la présence franque dans la région, il atteignit en 1116 la pointe nord du golfe d'Aqaba à Eilat et renforça l'île de Graye.
En 1118, Baudoin de Jérusalem donne ces régions en fief à Romain du Puy, un de ses chevaliers. Compromis dans la révolte du comte de Jaffa Hugues II du Puiset et suspecté de félonie, Romain du Puy est dépossédé de ses terres au profit de Payen le Bouteiller par le roi Foulques V d'Anjou vers 1132. Payen le Bouteiller consolide les positions de la seigneurie en édifiant en 1142 à Al-Karak, le krak des Moabites.
La première moitié du est pour le fief, qui contrôle la route traditionnelle du «Hajj» (reliant Damas et Le Caire à Médine et La Mecque), une période de prospérité et de paix relative. Montréal apparaît comme un lieu de coexistence pacifique entre les pionniers francs et les populations indigènes.
Avec l'arrivée au pouvoir de Saladin en Égypte et la prise de Damas par Nur ad-Din, la seigneurie d'Outre-Jourdain voit sa situation se détériorer.
Dès 1169, Saladin organise des raids contre les deux kraks d’Outre-Jourdain. En septembre 1171, il entreprend d’assiéger Montréal, obligeant la garnison à demander grâce contre la promesse de remettre la forteresse dans un délai de dix jours. Par chance, Saladin doit lever précipitamment le siège pour aller mater une révolte fatimide au Caire.
vignette| Sceau de Renaud de Châtillon
En 1177, Renaud de Châtillon accède par son mariage à la tête de la seigneurie.