ESPN (chaîne de télévision)

ESPN est une chaîne de télévision sportive américaine, créée en 1979, à l'origine du groupe de télévision ESPN Inc, filiale depuis 1996 de la Walt Disney Company (80 %) et de la Hearst Corporation (20 %). La chaîne ESPN seule était regardée en 2007 par 88 millions de foyers américains. Les chaînes du groupe sont devenues des références en matière de sport que l'on pourrait comparer à CNN (au faîte de sa gloire) pour les actualités. La chaîne est créée en 1978 sous le nom ESP-TV et grâce à un apport de la Getty Oil elle est relancée le sous le nom ESPN. Entre 1982 et 1984, ABC Inc. investit d'abord 10 % et passe à 80 % du capital d'ESPN. En 1990, Hearst Corporation achète à RJR Nabisco les 20 % du capital qu'elle détenait. La première déclinaison de la chaîne, ESPN2 est lancée le . En 1996, la Walt Disney Company rachète ABC et ses 80 % d'ESPN. ESPN#HistoriqueHistorique d'ESPN Inc 100px|right Le lancement de ESPN HD est annoncé le . ESPN HD sera effectivement lancée le . Elle diffuse en continu les programmes d'ESPN, mais en haute définition. Comme le reste du réseau ESPN, ESPN HD appartient à 80 % à la Walt Disney Company et à 20 % à Hearst Corporation. Typiquement seules les émissions produites au quartier général d'ESPN à Bristol (Connecticut) et de nombreuses événements ponctuels enregistrés au format adéquat sont diffusés en haute définition. Les autres émissions enregistrés dans les autres studios de la chaîne sont au format courant et en 4:3. Ainsi les émissions suivantes ne sont pas en HD : Rome is Burning, qui est produite à Los Angeles Pardon the Interruption et Around the Horn, qui sont produites à Washington D.C. Le , le nombre d'abonnés à ESPN atteint son plus bas niveau depuis 14 ans aux États-Unis à 88 millions alors qu'il avait culminé à 100 millions en 2010, mettant une forte pression sur Disney. Le , Disney et Blizzard annoncent que l'Overwatch League va être diffusée sur Disney XD, les chaînes ESPN (ESPN, ESPN2, ESPN3 et ESPNews; et la finale sur ABC. Les informations ci-dessous sont extraites du ESPN Mediakit (2006).