Courtiers en riz

vignette|350px|Pont de Nihonbashi à Edo, courtiers en riz. Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai. vignette|350px|Polissage du riz par moulin à eau au début du Japon moderne. Trente-six vues du mont Fuji de Hokusai. Les courtiers en riz, qui prennent de l'importance et du pouvoir à Osaka et Edo au cours de l'époque d'Edo (1603-1867) de l'histoire du Japon, sont les précurseurs du système bancaire japonais. En fait, le concept trouve son origine à Kyoto plusieurs centaines d'années plus tôt. Les premiers courtiers en riz de Kyoto, cependant, fonctionnent un peu différemment, et ne sont finalement pas aussi puissant ni économiquement influents que le sera plus tard le système à Osaka. Les daimyo, (seigneurs féodaux), reçoivent la plupart de leurs revenus sous forme de riz. Les chōnin (commerçants) à Osaka et Edo, commencent donc à mettre en place des entrepôts où ils engrangent le riz des daimyo en échange d'une redevance, qu'ils échangent pour des pièces de monnaie ou une autre forme de reçu, en substance un précurseur du papier monnaie. Beaucoup, sinon la totalité de ces courtiers de riz font également des prêts, et deviennent en fait très riches et puissants. Comme la période d'Edo avance, les daimyo s'appauvrissent et commencent à prendre plus de prêts, augmentant ainsi la position sociale des courtiers de riz. Ceux-ci gèrent également, dans une large mesure, le transport du riz dans le pays, organisant le revenu et la richesse de nombreux daimyo et payant des impôts au nom du daimyo de leurs entrepôts. Comme l'urbanisation et d'autres changements économiques deviennent significativement plus répandus et puissants au , la croissance des villes créé une croissance de la demande pour le transport des produits, en particulier le riz, dans les villes, en provenance de zones rurales de plus en plus grandes et éloignées. En conséquence, un système de transport de matière et d'entreposage apparaît à Kyoto.