Angelo Secchi
Pietro Angelo Secchi, né le à Reggio d'Émilie (Italie) et mort le à Rome, est un prêtre jésuite italien. Brillant astronome, il est reconnu comme étant un des pionniers de la spectroscopie. Secchi naît à Reggio d'Émilie et entre dans la compagnie de Jésus à en 1833. Il est ordonné prêtre le . Lors de la révolution italienne de 1848 les jésuites doivent quitter Rome. Secchi passe par Paris en route pour l'Angleterre et les États-Unis où il devient professeur de physique. Aux États-Unis il rencontre Matthew Fontaine Maury. Sous son influence il s'oriente vers la météorologie. L'expédition de Rome en 1849 met fin aux troubles révolutionnaires et permet le retour des jésuites en Italie. En 1850 il prend la direction de l'observatoire du Vatican. Il fait construire un nouvel observatoire sur le toit de l'église Saint-Ignace à Rome. Secchi meurt à Rome en 1878. vignette|gauche|Cadran solaire de Secchi à Alatri, Italie Son premier travail significatif est une révision du catalogue d'étoiles doubles de Friedrich Georg Wilhelm von Struve. Il publie un catalogue de plus de étoiles en 1859. Durant la même période il étudie Jupiter, Saturne et Mars ; une des cartes de Mars qu'il établit comporte la mention d'Antlantic canali qui est la première utilisation du terme canal pour décrire une caractéristique de Mars ; mais ce n'est pas lui qui est à l'origine des canaux martiens que Giovanni Schiaparelli croira découvrir en 1877. Il établit aussi une carte détaillée du cratère Copernic. Ses travaux sur les planètes sont inclus dans Il quadro fisico del sistema solare secondo le piu recenti osservazioni, publié en 1859. Mais c'est dans le domaine de l'astrophysique que son travail (en particulier ses études du Soleil) est le plus remarqué. Pendant une expédition en Espagne pour étudier l'éclipse du , les photographies prises permettent d'établir que la couronne solaire et les protubérances s'élevant au-dessus de la chromosphère sont bien des caractéristiques du Soleil et non des illusions d'optiques ou des montagnes lunaires éclairées.
