Cérémonie du feu nouveau

thumb|Représentation d'une cérémonie du feu nouveau (Codex Borbonicus, p.34). La cérémonie du feu nouveau était, au centre du Mexique, à l'époque préhispanique, un ensemble de rituels religieux qui avait lieu tous les 52 ans au cours des dernières heures du cycle calendaire appelé ()pour s'assurer qu'un nouveau cycle de 52 ans recommence, que les astres n'arrêtent pas leur course et que le monde ne sombre pas dans les ténèbres. Les sources dont nous disposons se réfèrent essentiellement aux célébrations aztèques de cette cérémonie, mais ce rituel était très antérieur à la culture mexica. En effet, la première cérémonie aztèque du feu nouveau décrite dans les sources ethnohistoriques date de 1091, selon Chimalpahin et la Mapa de Sigüenza, alors qu'il existe des preuves que des cérémonies du feu nouveau ont été célébrées dans d'autres civilisations longtemps auparavant, notamment à Xochicalco au . Les Annales de Tlatelolco mentionnent que les Aztèques célébrèrent une cérémonie du feu nouveau après avoir conquis leur indépendance vis-à-vis de l'État tépanèque grâce à leur alliance avec les (cités-États) de Texcoco et Tlacopan. Cela suggère que les dirigeants aztèques se la soient appropriée en tant que rite de fondation dynastique. Selon Bernardino de Sahagún, la dernière cérémonie aztèque du feu nouveau a eu lieu en 1507 ; par la suite, après la conquête de l'Empire aztèque entreprise en 1519 par Hernán Cortés, les traditions religieuses aztèques ont été interdites par les Espagnols. thumb|En bas du folio 2 du Codex Mendoza se trouve le glyphe aztèque d'une cérémonie du feu nouveau, en l'an (). La célébration de la cérémonie aztèque du feu nouveau est décrite en détail dans le Codex de Florence. Selon cette source, les préparatifs de la cérémonie commençaient au cours des cinq derniers jours (appelés nemontemi) de la dernière année du cycle. Ces préparations comprenaient le respect du silence, l'abstinence de travail et des rituels de purification comme le jeûne, les autosacrifices et la destruction de vieux articles ménagers.

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Concepts associés (4)

Xiuhtecuhtli

thumb|Xiuhtecuhtli, Codex Borgia Xiuhtecuhtli (nom nahuatl composé de , et de , , est le dieu du feu et du temps dans la mythologie aztèque. Il est présent dans le panthéon de nombreux peuples de Méso-Amérique. Il est considéré comme une manifestation d'Ometecuhtli. On l'assimile fréquemment à Huehueteotl, le « vieux dieu » qui, selon Bernardino de Sahagún, aurait été une simple épithète de Xiuhtecuhtli.

Aztèques

vignette|redresse=1.3|La vallée de Mexico à l'arrivée des conquistadors, au début du . Les Aztèques, ou Mexicas (du nom de leur capitale, Mexico-Tenochtitlan), étaient un peuple amérindien du groupe nahua, c'est-à-dire de langue nahuatl. Ils s'étaient définitivement sédentarisés dans le plateau central du Mexique, dans la vallée de Mexico, sur une île du lac Texcoco, vers le début du . Au début du , ils avaient atteint un niveau de civilisation parmi les plus avancés d'Amérique et dominaient, avec les autres membres de leur Triple alliance, le plus vaste empire de la Mésoamérique postclassique.