Matra (entreprise, 1941-2003)

Matra, acronyme de Mécanique Aviation Traction, était une entreprise française ayant existé de 1941 à 2003. Historiquement, elle couvre une large palette d'activités dans l'aéronautique, l'aérospatiale, l'automobile, le sport automobile, le transport, les télécommunications et la défense. Elle s'est progressivement orientée vers les métiers de la presse, des médias, du divertissement et du sport sous l'impulsion de Lagardère SCA, en particulier sous le nom de Matra-Hachette. En 2014, le groupe Lagardère vend ce qu'il reste de la marque, Matra MS, spécialisé dans les vélos et scooters électriques, au groupe normand Easybike. Marcel Chassagny, sur les ruines de la Société des Avions Bernard en liquidation judiciaire, crée en 1937 la Compagnie anonyme de production et réalisation aéronautique (Capra). La société vit alors de contrats de sous-traitance. Marcel Chassagny en est tout à la fois le fondateur, le dirigeant et l'un des actionnaires. Repliée en zone libre au début de la Seconde Guerre mondiale dans la région de Toulouse, la Capra est renommée Mécanique-Aviation-Traction (Matra) en 1941, pour fabriquer de l'armement pour le compte des forces armées d'occupation. En 1942, après l'occupation de la zone libre, la société revient à Paris. Elle échappe aux sanctions à la Libération grâce à Jacques Piette, haut fonctionnaire socialiste chargé de faire le tri, durant l'épuration, entre les entreprises collaborationnistes à poursuivre et à protéger. Après guerre, Matra se spécialise dans les lance-roquettes, puis dans les missiles. En 1962, elle se diversifie d'une part dans l'aérospatiale et d'autre part dans les activités de René Bonnet, l'automobile et la plasturgie. Elle est alors présente dans l'armement, l'aérospatiale, l'aéronautique, la construction automobile, le sport automobile et les sports nautiques. Elle construisait aussi des piscines qui avaient une forme de dôme avec des rangées de hublots tout le long. En 1962, Jean-Luc Lagardère est nommé secrétaire général aux côtés du fondateur, Marcel Chassagny, en accord avec l'actionnaire principal, Sylvain Floirat.