Concept

Estuaire de la Gironde

Résumé
Lestuaire de la Gironde ou Gironde (en gascon : Gironda , en saintongeais : Ghironde) est un estuaire du sud-ouest de la France dont les eaux baignent deux départements : la Gironde (avec le Blayais sur la rive droite et le Médoc sur la rive gauche) et la Charente-Maritime (avec la Haute-Saintonge et le Royannais, sur la rive droite), tous deux en région Nouvelle-Aquitaine. La Gironde est l'estuaire commun de deux fleuves : la Garonne et la Dordogne, qui joignent leur cours au bec d'Ambès. Il a donné son nom au département de la Gironde. Il est long de et large de 12 km à sa plus grande largeur et de 4,5 km à son embouchure (pointe de Suzac). Ses en font le plus vaste estuaire d'Europe. L'estuaire de la Gironde a une histoire riche grâce à l'importance du commerce maritime qui s'y est développé. L'influence du port de Bordeaux fut pendant longtemps avérée et attirait de nombreux bateaux. La Gironde permet le passage de nombreux navires dont celui qui transportait les ailes, ailerons et tronçons de fuselage de l'Airbus A380. La Gironde et ses rives détiennent un patrimoine culturel important. Les paysages sont variés et les traditions encore vivantes grâce notamment à la pêche. D'autres économies sont présentes dans cet estuaire comme l'économie énergétique avec les dépôts de pétrole du bec d'Ambès et la centrale nucléaire du Blayais. Une forme ancienne de Gironde est Girunda en 1253. D'après Albert Dauzat, le mot Gironde tirerait son nom du fleuve, Garonne et Gironde étant le même nom. Garonne et Gironde seraient des variantes dialectales. L'alternance -nn-/-nd- a été souvent constatée en gaulois, et c'est elle qui différencie le celtique -onna et le latin unda « eau ». D'après Bénédicte Boyrie-Fenié, Gironde serait la forme d'oïl (saintongeaise, ou gabay) de la Garonne, issue d'un latin tardif Garunda. En effet, l'est de l'estuaire est de langue d'oïl depuis environ le , alors que le reste du cours de la Garonne est resté occitanophone. Cependant, cette hypothèse est infirmée par le fait que Gironde est le nom d'une famille noble ayant vécu aux environs de La Réole, mentionnée au .
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